科學證實：想法能改變大腦！論認知行為療法

我們常說「想法決定一切」，但你是否想過，我們的想法和信念，不只影響心情，還能真的改變大腦的「硬體」？科學證實，想法能改變大腦！

最新腦科學研究首次「拍到」證據：認知行為療法（CBT）不只改變心情，更能讓大腦中負責情緒的關鍵區域「增強」，為憂鬱症的非藥物治療帶來了革命性的希望。

一項刊登於頂尖期刊《轉化精神病學》（Translational Psychiatry）的最新研究，首次透過大腦掃描，捕捉到了這個驚人的事實：心理治療，真的能讓大腦長出新的結構。

對於許多在憂鬱情緒中掙扎的人來說，這不只是一個好消息，更是一道照亮康復之路的曙光。

這項來自德國的研究團隊發現，當重度憂鬱症患者完成「認知行為療法」後，他們大腦中兩個負責處理情緒的關鍵區域——杏仁核（情緒反應中心）與前海馬迴（記憶與情緒調節中心），其「灰質」體積竟然顯著增加了！

德國馬丁路德大學哈雷-維滕貝格分校生物與臨床心理學主任、資深研究員羅尼·雷德利希 （Ronny Redlich）在新聞稿中指出：「我們首次獲得了心理治療對大腦結構影響的可靠生物標記。」

你可以把灰質想像成大腦的「運算核心」。過去的研究已知，長期憂鬱會讓這些區域的灰質萎縮，就像一塊肌肉太久沒用會變得無力一樣。而這項新發現證明，CBT療法似乎能逆轉這個過程，讓這些核心區域重新變得厚實和強壯。

研究團隊追蹤了30位重度憂鬱症患者，在為期40週、大約20次的CBT治療前後，用高解析度核磁共振（MRI）為他們的大腦拍照。

以下結果令人振奮：

◎ 大腦結構變化：杏仁核與前海馬迴的灰質體積平均都有所增長。

◎ 憂鬱症狀改善：治療結束時，30人中有19人（超過六成）的症狀已明顯改善，不再符合憂鬱症的臨床診斷。

雷德利希教授解釋，杏仁核灰質的增加，與「情緒覺察力」的提升密切相關。許多憂鬱症患者感覺「麻木」，難以識別或表達自己的感受（這種情況被稱為「述情障礙」），而CBT正好能訓練他們重新感知和理解自己的情緒。

雷德利希教授表示，「這項研究告訴我們，精神困擾並非意志薄弱，而是與大腦的真實變化有關。好消息是，心理治療可以幫助我們『修復』它。」

CBT如何擔任「思維教練」？

CBT是目前全球公認最有效、研究最充分的心理療法之一。它究竟是怎麼施展「魔法」的？與其說是魔法，不如說它像在為你的大腦請了一位「思維教練」。

CBT的核心理念是：影響我們情緒的，往往不是事件本身，而是我們對事件的「想法」。它會教你：

◎ 識別自動反應的負面思維：比如「我總是把事情搞砸」、「沒有人喜歡我」這類不斷在腦中盤旋的念頭。

◎ 打破思維慣性：挑戰這些不理性的想法，並用更客觀、更具建設性的視角取而代之。

◎ 學習實用技巧：掌握管理壓力、調節情緒的具體方法。

這種持續的「心理鍛鍊」，就像健身一樣，會逐步強化大腦中負責自我調節、情緒洞察和韌性的神經迴路。久而久之，大腦的物理結構也隨之發生了改變。

臨床心理學家邁克·亞伯拉姆斯（Mike Abrams）形容：「所有的CBT本質上都帶有斯多葛哲學的色彩，它鼓勵你接納情緒，而非對抗它，並有意識的做出回應。」

科學證實，想法能改變大腦。（123RF）

康復鑰匙 可能就在「念頭」裡

當然，這項研究也有其局限性，例如部分參與者同時在服藥，且未設置未治療的對照組。但它依然為「談話能夠塑造大腦」這一觀點，提供了強有力的支持。

研究團隊將繼續追蹤這些參與者，觀察大腦的變化能否持久，甚至希望未來能結合AI與腦部影像，為每位患者量身打造最有效的治療方案。

這項研究為我們帶來了一個充滿力量的啟示：

「我們的大腦並非一成不變。你的每一個念頭、每一次思維的轉變，都在悄悄的塑造它。」

對許多正在康復路上的人來說，這意味著：

希望不再僅僅寄託於藥物。從一個念頭的轉變開始，學習與自己的思維和情緒相處，就是開啟健康大門的鑰匙。你的大腦，比你想像的更有潛力。◇