壓力會傳染？親密關係中的「二手壓力」
生活中難免有壓力。除了自己面對的壓力之外，當我們看到別人因為壓力而愁苦時，我們似乎也會感受到他們的壓力，彷彿壓力是會傳染的。對此，專家指出，壓力確實會傳染，而且會直接影響其他人的健康。當你被他人的壓力影響時，這叫「二手壓力」。
美國心理治療師暨作家萊恩（Phil Lane）在今日心理學（Psychology Today）網站撰文指出，壓力是無法避免的。人們在生活中必然會遇到各種不同的壓力來源。這是人之常情，也是複雜多面向的人生本質。
人們經常認為壓力只會影響經歷特定壓力來源的個人。但近期研究表明，一個人的壓力或對壓力來源的行為反應會直接影響到他們所愛的人，尤其是他們的配偶或伴侶。
簡而言之，壓力會影響情緒、行為和思維，因此一個人的壓力反應會對另一個人產生影響，尤其是在兩個人共同生活的情況下。
從心理學角度來看，美國普渡大學（Purdue University）在2021年發表的一項研究表明，人們在各種壓力環境下都會影響自身和伴侶的健康。
研究人員將其定義為「二元生物行為壓力模型」（Dyadic Biobehavioral Stress Model）。在該模型中，二元是指承受壓力的人（行為者）和受對方壓力影響的人（伴侶）之間的關係。
在這種關係中，如果行為者有負面的行為壓力反應，例如憤怒、退縮或麻木，就會對伴侶產生直接且明顯的負面影響。
舉例來說，如果約翰經歷了與工作相關的壓力，並因此陷入憂鬱情緒、變得孤立和暴躁，他的妻子瓊的情緒和行為也會受到影響。
關係中的壓力會影響健康
研究認為，如果約翰（行為者）和瓊（伴侶）都受到約翰的壓力負影響，他們可能都會出現嚴重的身體健康問題。
研究人員指出，在一天開始時，無論伴侶的壓力如何，行為者和伴侶的皮質醇（人體自然產生的「壓力荷爾蒙」）數值都相似，但在衝突發生之後，差異就出現了。
因此，如果在一天中，約翰的壓力增加，他和瓊的皮質醇數量都會開始升高，導致進一步的壓力和生理症狀，例如心率加快、焦慮加劇和恐慌型身體反應。
在2018年發表的一項研究指出，行為者和伴侶的壓力會致使發炎加劇。發炎會影響心血管和免疫系統，可能會對身心健康產生長期負面影響。因此，戀愛或婚姻關係的二元壓力可能會引發嚴重的健康風險。
萊恩說，生活中存在正常的壓力來源，例如工作、家庭、財務等，所以我們的生活永遠無法擺脫壓力的影響。了解「二元生物行為壓力模型」有助於行為者和伴侶保持健康。
當伴侶一方承受壓力時，會影響另一半的情緒和行為。（123RF）管理壓力，不拋接「二手壓力」
認識到我們自身並非獨自感受到壓力對健康的影響，有助於我們了解以健康的方式應對壓力會有比較大的好處。
如果我想確保我自己和整個家庭都盡可能保持健康，我就有責任時刻關注自己承受的壓力、我如何應對它，以及如何以健康的方式管理和減輕壓力。
萊恩總結說，每當我能以健康和適合的方式管理壓力時，我不僅能讓自己的身心健康受益，我也能讓親人的健康受益。
美國密蘇里州聖路易華盛頓大學（Washington University in St. Louis）心理與大腦科學講師暨心理學家波諾（Tim Bono）此前表示，人類是群居動物，很容易受到他人影響。當人們受到其他人的壓力影響時，這就稱為「二手壓力」。
奧瑞岡大學（University of Oregon）教授什特克里夫（Elizabeth Shirtcliff）建議說，無論是治療師或好朋友，當你遭遇「二手壓力」時，你應該求助於你信任的人。◇
