怡欣過年專題(配稿)遲緩兒「馬術治療」 馬背上踏出人生步伐

吳小弟弟出生後，罹患低張力腦性麻痺與發展遲緩，肌肉軟綿無力，就像「一團肉泥塞在沙發上」，無法自行走路，3歲時還包著尿布，不會說話。自從2歲起接受「馬術治療」，馬匹陪他開心復健，現在6歲了，他不但「頭好壯壯」，對大、小便控制正常，還展現出超常記憶，變得愛講話，走跳都難不倒他。

談到孩子的進步，吳媽媽說，雖然不能全歸功於騎馬，但是，真的沒想到小孩一騎就是5年。現在她與8歲的大兒子也加入騎馬行列，周末早晨，吳爸爸會載著一家4口到馬場，騎馬已經成為周末的家庭聚會。此外，吳小弟很重視「騎馬時光」，偶而家人想偷懶，弟弟還會抗議說：「不可以請假喔！」吳媽媽說，既然孩子不抗拒且能堅持下去，所以爸媽樂觀支持。

慢飛天使 馬背上學會人生步伐

吳小弟的治療師阿笠表示，馬術治療昂貴又未納入健保，可是比起冰冷的傳統治療方式，「活生生的馬更能被孩子接受」。治療師坦言，馬術治療的運動成分居多，主要是「動物引起小朋友運動慾望」，孩子騎馬時笑咪咪，老師下的指令都願意配合，這是影響治療成效的關鍵。

此外，馬匹走路的步態與頻率與人髖關節擺動相似，坐在馬背上，人體被帶動做8字形3D運動，還有跑步「打浪」律動，腳跨馬背就像在拉筋，背部、肩頸與手都要施力，練習屁股用力站、坐，漸漸地肌力、動作與平衡越來越好，到最後，孩子自己掌韁繩，「能力回到自己手裡」，找回自信與自理能力，減少社會資源與家人的照顧負擔。

當然，馬術治療非人人適用，實驗證明，馬術對腦麻與肢體受損、中風輕癱者效果佳。有時騎馬更像「寵物陪伴」，動物真誠簡單的互動，也幫助過自閉症、情緒障礙者打開心房。阿笠建議，家長把馬術當作運動，才不會對治療產生得失心，並希望不要把馬術當跟風潮流。其實，馬術如同游泳、打球，都需要持之以恆，重要的是家庭穩定、父母願付出心力才是進步關鍵。

阿笠在民國94年加入馬術治療志願服務，至今已輔導近50個案。他表示，馬術治療需要治療師、領馬教練、志工與家長隨伺在旁，人力成本高、收費貴，家長盼納入健保補助。再者，台灣馬術治療都由物理或職能治療師兼任，台灣尚無馬術治療認證，全台赴外取得馬術治療師證照者不出10人，這都是未來馬術治療在政策上需要面對的議題。

是上帝的不良品 還是人類的不良環境

據統計，有學習障礙的兒童約占6%，相當一個班級30個小學生中就有2個有學習困難。治療師表示，除了基因問題，現代人晚婚、高齡產子、環境汙染惡化、弱勢、單親、隔代教養，包括當今新住民的孩子，健康聰明卻存在後天文化不利等因素，因而出現早期學習遲緩現象。環境越來越複雜，需要被幫助的孩子越來越多，孩子是未來的資產，還是負債，端看大人要留給下一代什麼樣的環境。治療師表示，未來，除了醫療機構提供制式的療育，還需要更健全、多元的早療環境，例如：運動治療、水療、音樂治療、寵物治療、繪畫等，提供家長選擇最適合孩子的服務。◇