糖尿病患者福音 口服胰島素或將成真

為了幫助數以百萬計的糖尿病患者，美國尼加拉大學（Niagara University）的科學家研發出胰島素丸，以期取代每天注射胰島素的方式。一旦獲准上市，這種胰島素丸將有助於減少病患所受的皮肉之苦與不便。

研發出口服胰島素新技術

這項研究的負責人麥考特（Mary McCourt）博士說：「我們已經開發出一種稱為CholestosomeTM新技術，它是一種中性的脂質粒子，能夠做一些非常有趣的事情。」
  
使用口服胰島素的最大障礙是難以通過胃並完好地進入腸道。像胰島素這樣的蛋白質都敵不過胃內的強酸環境，因而降低了口服胰島素進入腸道的機會。

有些研究機構已經想出一些方法來克服或迴避此一障礙。一種方法是將胰島素包裹在一個保護性的聚合物塗層內，以屏蔽胃酸分解蛋白質。另一種方式是研發吸入式胰島素。儘管有些患者對此抱以期待，但其前景仍不夠明朗。

皮下注射胰島素 痛苦又麻煩

當人體內胰島素分泌不足或是胰島素功效無法充分發揮時，合併口服降血糖藥也無法將血糖控制在理想標準內，為了預防合併症提前到來，這時醫生會建議你開始打胰島素。
  
第1型糖尿病患者需要每天為自己注射胰島素。而第2型糖尿病患人最初可藉由改變生活方式和藥物降低血糖水平，但如果病情的發展不利，有些病人仍必須注射胰島素。

新的CholestosomeTM技術
  
尼加拉大學的實驗室將Cholestosome申請了專利。該校研究人員以新型囊泡（vesicle）成功包裹了胰島素。這種新型囊泡由天然的脂質分子構成，不像其他基於脂質的藥物載體。

專家稱，大多數脂質體需要被包裝在保護性的聚合物塗層裡，但是這個新方法就不需如此。計算機模型表明，一旦脂質做成球狀，它們就能形成抵抗胃酸的中性粒子，當Cholestosome抵達腸道時，身體可以吸收，囊泡通過腸道（消化系統）進入血液後，細胞將包著胰島素的脂質囊泡分解，以釋放胰島素。

研究人員針對囊泡進行了動物試驗。在老鼠身上進行的試驗顯示，載有胰島素的Cholestosome的生物利用度更高。研究人員計劃進一步優化配方，進行更多的動物試驗和發展新的合作關係，以期在將來進行人體試驗。