我的山間初夏（下）

“這裡沒有痛苦，沒有沉悶空虛的時間，沒有對於過去的恐懼，也沒有對於未來的驚慌。群山得神的庇佑，充滿神之美，沒有空間留給微不足道的個人希望或經歷。”——自然作家約翰·繆爾

（續上週二文）我的山間初夏（中）

我在困窘的狀態下進入房裡，在空蕩蕩的大房間等待，敲了幾扇門之後，老闆娘總算出現了。她說巴特勒教授應該在山谷裡，但要確認的話，她得從辦公室拿房客登記本查查。

我在最後抵達的幾個人名中，很快發現教授熟悉的筆跡。一看到他的名字，我的靦腆就煙消雲散；原來他同友人往山谷上去了——或許是到春天瀑布（Vernal Fall）與內華達瀑布（Nevada Fall）——我歡欣的趕忙追去，確定找到了要找的人。

不到一個小時，我便抵達內華達峽谷頂端的春天瀑布，而就在水霧之外，我發現一名相貌出眾的紳士，他和我今天見到的其他人一樣，以好奇的眼光走近我。待我大膽詢問他認不認識巴特勒教授時，他似乎更加好奇，想知道究竟為何會有個傳訊人來找教授。

他沒有回答我的問題，反而以軍隊簡單嚴厲的口吻問：「誰要找他？」

「我要找他。」我同樣嚴厲的回答。

「為什麼？你認識他？」

「是。」我說：「你認識他？」

他很驚訝山上竟然有人認識巴特勒教授，何況教授才剛到山谷。

於是，他總算平等看待這陌生的登山者，客氣回答：

「是，我和巴特勒教授很熟。我是阿爾沃將軍，很久以前，咱們還年輕的時候在拉特蘭市（Rutland）是同學～～」

「他現在在哪呢？」我追問，沒讓他繼續話當年。

「他和一名同伴到瀑布後面去了，想攀登那巨大的岩石，你從這裡就可以看到它的頂端。」

他的嚮導這會兒開口了，說巴特勒教授和同伴去爬「自由之帽」（Liberty Cap）。如果我在瀑布源頭等，他們下來時應該會碰得到面。

於是，我從春天瀑布旁的階梯往上走，一心前往自由之帽岩頂，而不是在那枯等，只盼能早點見到面。無論一個人的人生多麼快樂滿足、無憂無慮，總有些時候會渴望見到活生生的朋友。

然而沒走多遠，我就在春天瀑布頂端看見他在灌木叢與岩石間，他半彎著腰，沿路摸索，袖子捲起、背心打開，手拿帽子，顯然又熱又累。他見到我來，就在一塊大石坐下，抹去額頭與頸部的汗水。

他以為我是山谷嚮導，遂問我該如何前往瀑布的階梯。我指著用小石堆標示的小徑，於是他告訴同伴找到路了；只是，他尚未認出我。之後，我直接站到他面前，看著他的臉，伸出我的手。他以為我是要幫助他起身。

「沒關係。」他說。

之後我說：「巴特勒教授，你不認識我嗎？」

「恐怕不認識。」他回答，但當他迎向我的眼神時，馬上認出我。

他驚訝極了，沒想到我會找到在灌木叢迷路的他，全然不知我就在他幾百哩的範圍內。

「約翰·繆爾～～約翰·繆爾，什麼風把你吹來了？」

於是我告訴他，昨天傍晚他進入山谷時，我在佛蒙特州就感覺到他的存在，那時我在北穹丘素描，離他大約四、五哩遠。這當然讓他更驚奇了。

在春天瀑布底下，嚮導和上了馬鞍的馬在等待，我們沿著步道走，返回旅館的途中一路聊，說起在學校的日子、在麥迪遜的朋友與學生，以及大家如何蓬勃發展等。我們不時瞥向四周朦朧暮色中逐漸模糊的壯觀巨岩，並再次引用詩人的話——果然是難得的漫遊。

抵達旅社之前，時間已不早，阿爾沃將軍正等待教授回來晚餐。教授介紹我的時候，將軍似乎比教授更驚訝我從雲之國度直接過來找到朋友，事先完全不知道他在加州。

他們直接從東部前來，尚未拜訪加州友人，應該沒有人知道他們在這裡。

正當我們坐著用餐時，將軍往椅背一靠，望著坐在餐桌周圍的人，將我介紹給十幾個賓客，包括方才提過，瞪大眼睛的釣客：

「你們知道，這位先生從沒有道路的廣大山區下來，在朋友巴特勒教授抵達的這天就出發尋找；他怎麼知道朋友在這？他說，只是憑感覺。聽說蘇格蘭人有預知能力，這是我聽過最奇異的一個例子。」

他滔滔不絕的說。教授則引用莎士比亞的話：

「賀瑞修，天地間有許多事，已超出你的哲理想像範圍……正如旭日在東昇之前，有時會把自己的形象畫在天空；事情發生之前總有跡象，今日的痕跡也已進入明日。」

飯後我們聊了許久麥迪遜的日子。教授要我找個時間，到夏威夷島與他紮營旅遊，而我則設法說服他與我回到內華達山脈高處的營地。但他說：「現在不行。」

他不能拋下將軍；我訝異得知，他們明天或後天就要離開山谷。

我慶幸自己不夠偉大，繁忙的世間並不會想念我。（全文完）

——摘編自《我的山間初夏》，（臉譜出版公司提供）。◇