任俠仗義 好人終得好報
蘇州府長洲縣有一姓鄒的巨富大家庭，祖上和父輩都很有任俠之風，凡是來求他們幫助的，都能得到他們的資助，因此常常門庭若市，座上客滿。到了第三代的鄒苹史，由於長期的任俠仗義，又沒有從事其他生產的收入，家中逐漸窮困起來。
鄒苹史是縣裡的秀才，也頗具俠腸，以濟困扶危為己任，碰上自己口袋空了，有人需要幫助時，他便不惜典當家產來滿足別人的需要。正因這個緣故，他家的上好田產，斥賣殆盡。他生計無著，便想到外地遠遊。
討債無果 幸遇少女贈銀
記得父親在時，關中有位叫李遠的客人，曾借他家一萬兩銀子購辦貢物，後來因為來不及償還就離去了。他翻揀舊箱，找到了當年的那張借據。便賣掉了一所房子作路費，背著行裝去關中。一到關中，打聽到了這位客人的住處，便登堂拜訪。見面之後，他便自我介紹，那位關中客人卻裝不認識他。他只好說明來意，並出示了當年那張借據。客人故作驚訝，說借據上的名字和他不符，並從鄒苹史手中搶去了那張借據，當場撕毀，立即命惡僕將鄒苹史趕出去。
鄒苹史回到旅館，懊喪萬端。但人地生疏，一籌莫展。他想到官府投控，但借據已無；想整裝歸里，但銀錢已盡。於是他對燈坐嘆，左右為難。正當他準備上床睡覺的時候，忽聽有人用手指彈擊門扇的聲音，便問道：「你是誰呀？」門外人說：「打開門你就知道了。」門一打開，一個笑得很美的少女便貿然而入。鄒苹史感到十分驚駭，站在老遠的地方問道：「你是從哪裡來的？」少女說：「我是旅館老闆的妹妹，我來這裡，並不是學卓文君私奔相如。因為同情你是一位忠厚的人，卻受到了可惡市儈的欺誑，以致進退維谷。我的妝奩中薄有積蓄，敬以相贈，供作路費。」說完，便將銀子放在桌上，轉眼間就離去了。鄒苹史出門去追趕她，已不見蹤影。
這筆銀子大約有80多兩，數量令他吃驚。平白受人厚贈，他更是不能接受。第二天早晨他便向旅館老闆講了昨晚發生的事，並表示一定要退還這筆銀子。旅館老闆說：「先生，你弄錯了。寒舍並無姐妹，膝下只有一個七齡幼女。何況我店裡生意清淡，家底淺薄，哪有這麼多銀子贈給你？小人雖貧，也不能貪圖非分之財。你現在正處在困境，就將這些錢用作盤纏吧！日後訪得贈銀之人，再報答她也不算晚。」鄒苹史認為他的話說得有道理，就動身回家。
友人送花 意外得金
在老家住了一些日子，他生活更加窮困。家中的僕役早已離去，日子過得十分冷清。他雖然早已到了成婚的年齡，但人家都嫌他窮而好施，說他是敗家子，都不願把姑娘許給他。他生性曠達，也不以為意。
有一天，有個朋友送他兩盆牡丹，花色都極其嬌豔。他端看花盆，覺得分量頗重。正當他安置花盆的時候，貓和狗忽然打起架來，誤觸花盆墮地。一個花盆打破了，盆底露出黃金。再看另一個盆子，盆底也有黃金！他連忙跑到送花的那個朋友家裡，問他這兩盆牡丹是從什麼地方弄來的。這位朋友說：「那還要問，自然是從花店裡買來的。」他又追問是哪家花店。看他如此窮追不捨，那個朋友驚異的說：「到底出了什麼事，你一定要問個水落石出？」他告訴這位朋友，他在花盆底下發現了金子。他想那金子一定是那兩盆花的原主人藏在裡邊的，目的是防人盜竊。不想一時疏忽，端錯了花盆，把藏金的盆子給了別人。因此他想把這兩盆花送回去，而且越快越好，免得人家因為這一失誤而苦惱。
他的這種磊落胸襟和高尚行為，深深的打動了他的朋友。那位朋友老實告訴他：「我看你成天悶在屋子裡，心情很不舒暢，便想送點小玩意兒給你解悶。路經山塘，見到一家花店，便決定買兩盆花送給你。我不知道你喜歡什麼花，便選來選去，總拿不定主意。店主便問我買花做什麼用，知道用處後他也許能幫我挑選兩盆最中意的。我說了買花的用意，而且在閒談中說出了是送給你的。老人聽了，眉開眼笑，立即從花房中端出了這兩盆牡丹。我看那花長得很豔麗，很有生氣，便選定了這兩盆，我要付錢給他，老人卻拒絕接受，說：『你能這樣關心朋友，我很高興。但好人不能只由你一人來做，我出花，你出力，用你的名義把花送給你的那位朋友，你看怎樣？』我說：『讓你為一位不相識的朋友破費，我實在過意不去，錢還是由我來付吧。』老人說：『你為什麼這樣瞧不起老漢？難道我送不起兩盆花？』看他如此熱心快腸，我只好答應了。臨走時我問了他的姓名，他告訴我姓孫，是從關中來的。」
老人報恩 牽起紅線
鄒苹史便和他的這位朋友，端了這兩盆牡丹，租了一艘小船到山塘去。他們進入花店，便見到這位老人。他鬚髮雪白，容貌清古，布袍朱履，飄然若仙。一見到鄒苹史，連忙起身相迎，並且說：「賢婿來了！」鄒苹史感到十分奇怪，以致於手腳無措。老人說：「你不用著急，先進去談談吧，然後你自然會明白。」
老人把鄒苹史和他的朋友請進內室，坐定獻茶之後，老人說：「你前些時去了關中，訪問李遠，向他索取借款，有這件事嗎？」鄒苹史說：「確有其事。」老人又說：「那天晚上到旅館贈銀給你的那個女子，就是我的女兒。當時老漢有事去河北，所以沒有去見你。後來，為了幫你討還李遠這筆債，耽擱了一些日子，所以前不久才來到這裡。」說完，便叫女兒出來相見。女子一出現，鄒苹史就認出她正是燈下見到的那位女子。她大概聽見老人稱苹史為賢婿，便羞紅著臉，用眼角瞟了鄒苹史一眼，更顯得豔麗動人。老人繼續說：「我和李遠都是關中人，當時我們都在蘇州。他向令尊借一萬兩銀子這件事，我是親眼所見，曾因此感到驚訝。現在他忘恩負義，我自然不會輕饒他。這筆債我已代你索還，還要他付出了利錢，明天連本帶利全交付給你。」
鄒苹史對老人十分感激，但仍感疑惑，老人洞察了他的心思，說：「賢婿不用疑惑，有些事你以後總會知道的。花盆裡的金子，一共一百兩。一半送給你的那位好心而誠實的朋友，請他作媒人；一半你拿去修繕房屋，添置新婚用的東西，到時候我會親自把新人送到府上。」
鄒苹史遵照老人的囑咐，把舊房修繕一新，將洞房布置得很高雅。結婚酒宴，也都準備齊全。到了結婚那天，那些早已疏遠了的親友，看見鄒家又有了興旺氣象，也爭著來捧場，鄒家又一次出現了高朋滿座的盛況。老人坐著轎子護送花轎，一路上鼓樂齊鳴，爆竹聲喧，送嫁妝的隊伍擺滿了一條街，可說是盛況空前。人們都說：「鄒家又興旺了，好人終得好報。」
新婚之後，夫婦和美，有說不完的情話。鄒苹史問他妻子：「你父親第一次見我就稱『賢婿』，我們是什麼時候訂的婚，我怎麼一點也不知道？」他妻子說：「我父親是特意來報恩的，你知道嗎？當年我父親的劍術還未成就，便以賣藥為名，到處訪求高人傳授。他曾經借住玄妙觀中，因虧空了藥本，拖久了房租，受到了玄妙觀道士的逼迫。你祖父解囊相贈，不僅幫他還清了債務，而且給了他一筆錢，讓他去實現夙願。當時我父親十分感激，曾實心實意對你祖父說：『我有一個女兒，長得還不錯，願意許配給您的孫子，那怕只是做妾，我們也心甘情願。』你祖父卻生氣的說：『我難道是施恩望報的人嗎？給了你幾個錢，就要了你的女兒，我能心安理得嗎？』父親雖遭拒絕，但他早已心許，而且守信不渝。如果我是個醜姑娘，他肯定不會強迫別人接受。你看，我配得上你嗎？我父親是不是強迫了你？」鄒苹史抱著他妻子說：「這樣好媳婦，我打燈籠也沒處找呀！我只擔心自己配不上你這位俠女！」鄒苹史由此而知老人實為劍俠，其女兒亦是紅線之流矣。◇
