【生命詠嘆調】借米的日子

——王氣女士（1940年次，芳苑村人，娘家芳苑村）

阮老母生了5個女的1個男的，男的排行第二，他2、3歲會走路時，出癖（出痲疹），那時候阮老爸跟人載甘蔗，阮老母就揹著他去園裡工作，去送飯給阮老爸吃，孩子也沒有看醫生，結果發燒，燒過了頭，就死掉了。後來阮老爸也過勞死了，阮老爸死的時候，最小的妹妹才1歲，當時阮老爸死之前有吩咐，那時我已聽得懂了，他說：「豬母會過日，豬囝嘛會過日。」如果給人，人家是不會疼的，就叫阮老母不要把最小的妹妹送給人。

那時阮老爸都在駛牛車載甘蔗，沒時間，阮老母生了我們，時常過了一段時間才去報戶口，就隨便給我們取個名字。阮大姐大我6歲，那時候她要去擔蚵，為了多抾點蚵，怕漲潮海水淹到蚵籃，在蚵園裡抾了兩擔蚵後，就一擔蚵先擔到半途，再回去擔另一擔蚵到前面，如此交換擔兩擔蚵回來，就說是「蛇脫殼」。當時阮大姐除了擔蚵，也去園裡撿番薯，撿樹葉、大菅葉回來當材燒。

那時候阮老母就去溝仔墘幫人桮土豆（收成花生），一大早會先從土豆園裡拿了一些土豆藤回來當燃料，然後再去給人做工桮土豆，當時中午有休息時間，我就要揹著這個最小的妹妹去給母親餵奶。那時候的路況很差，還要潦過溪，我還有一個妹妹不敢自己一個人待在家裡，就跟著我們一起去，到了溪邊，口渴，就在溪水旁挖沙，沙坑會冒出泉水，我們姊妹就捧著泉水喝。餵完奶回來，當時是中午，給太陽晒得眼紅紅的，我們菜園裡有種薄荷，我就摘了幾片薄荷，摻入蚵底（賣蚵後剩下的小蚵）煮，然後用一條巾貼在眼睛上「哈哈咧」，眼睛就好了，我大我小妹12歲，那時候我才13歲，也不知道怎麼就會這個方法。

我那時候去移民村（東口）那裡撿番薯，當時要過溪，那時候二林溪上面有糖廠五分車的車板橋，大家都是從上面往返的，只有我看到橋下的流水會害怕，所以只好擔一擔番薯潦過溪。當時人家出殯不要的白布，我就去撿回來縫製衣服，然後去給老晏仔（綽號）染布，再給妹妹們穿，這樣比較不會弄髒。

我懂事時就要煮食，不然就去剖蚵，剖一碗也不曉得賺幾角，還要負責帶小妹去土豆園裡給阮老母餵奶。當時大姐去園裡撿番薯回來，我就分成大條的鑢番薯籤，小的就削一削摻米去煮粥。大姊撿材回來，如果被雨淋溼，就很難起火，妹妹們就要餓一下子肚子。

通常我一天煮兩餐，中午早一點煮，算是早午餐一起吃，晚上再煮一餐。有時煮飯時沒有米，就拿著量米罐子去跟隔壁借，那時候常跟萬福仔（綽號）及清崙的爸媽借，而他們也都會借給我，我就將那罐米分做兩次，用半罐米加番薯籤煮，等到我們買了一斗米，就趕緊拿一罐米去還人家，我那些小妹都很感謝我當年的照顧，不然他們不知道如何過日。

當初王氣去向人借米的量米罐，已超過一甲子歲月。（沙山懷若提供）

我們姊妹五個，只有最小的妹妹有讀書，她也只讀國校。那時候她都會開幾碗蚵才去上學，也沒有鉛筆，也沒有書包，書就用一條巾包著，鉛筆等都是用借的。

阮老母以前坐月子的時候，沒有吃什麼好的，有時候還感冒，就都喝青草茶，後來就哮喘。那時我們都嫁人了，只有小妹跟阮老母同住，阮小妹國校畢業之後，就去芳苑國中做工友，那時候一個月薪資300元，她有一次領了300元薪水，就去宮口買了一小塊三層肉10元，回來時阮老母就念：「不要買肉，要節儉點，肉是有錢人才能吃的。」後來阮老母過世了，阮小妹20幾歲就要出外，當時左鄰右舍都替她擔心，說一個小女孩照顧了母親，現在又要孤單一人出去打拚很可憐。

我22歲出嫁，是我姑姑做的媒，那時候阮老母很慈悲，她扶養我們五個姊妹，就說我們做穡那麼辛苦，不要再嫁給做穡的，要嫁給做生意的比較好命。但是事實上我嫁給做生意的反而沒得吃，做穡的至少還有番薯、番薯籤吃。

我初嫁來時，那時候還是3間柱仔腳厝，牆壁還有土埆。我公公賣蚵，阮頭家9歲的時候就要跟著學做生意，不曉得十幾歲時，就要擔蔭豉跟人去鹿港賣，那時候都是打赤腳走路去鹿港的。

半夜2點多，阮頭家用摩托車載兩個蚵籃，我就坐在後座，騎到西螺去（我還未嫁給他的時候，他是騎雙臺鐵馬去的，娶我之後才買摩托車），我是跟去幫忙浸蚵，然後他載去鄉下，那時候阮頭家都載到很遠，像是油車等處去「耶」（喊賣）。以前沒有裝擴音器，只有沿路喊「蚵喔！」後來他才在摩托車上裝放送頭「耶」，可是時常「耶」到沒有聲音，之後有人介紹，就去虎尾錄音，使用錄音帶放送，那時候才輕鬆點。

當時我們在西螺租了一間小房子浸蚵，那裏有馬達可以抽水，當他載蚵去賣時，我就先去麵店仔，問他們今天要幾斤蚵，當時頂多是3斤、5斤，然後我回來磅秤，洗一洗，再捧去給他們。如果麵店仔拿完了，還有剩蚵，我就用鐵馬載著去西螺庄內的巷弄裡去問人家是否要蚵，也是在後座綁著一只小磅秤秤蚵，我沒讀書不識字，但是嫁給生意人，就要學做生意，後來也就學會看磅秤、找錢了。

阮頭家晚年有糖分(糖尿病)，有時候半夜騎摩托車去西螺時，還會倒在樹旁。最後一次是去二林基督教醫院拿藥，回到黃昏市場那裡，停好摩托車，就趴在那裡，當時如果是倒下的，人家就會知道，但是趴了很久才被發現不對勁，報警送醫，但是已經昏迷過久，只在基督教醫院住了5天就走了，到現在也已經過世有11年了。◇

更多文章，請掃描臺灣大紀元電子報：
https://www.epochtimes.com.tw/author/20