感恩惜物 九蒸九曬成就酸柑茶

拜訪茶山找尋製茶達人的旅程中，結識了菁菁姐，受到熱情邀約，來到苗栗銅鑼鄉風光明媚的「遊採茶」自然農法茶園，適逢製作「酸柑茶」，得以親自體驗酸柑茶繁瑣的製作工序。

「虎頭柑」俗稱「酸柑」或「年柑」可久放長達一個月也不爛，有紅橙橙的果皮，體型比一般椪柑大上一倍，無論顏色或外型都洋溢著過年的喜氣與豐收感，端上神桌敬神拜祖，取大吉（桔）大利之意。目前在桃竹苗地區開始有農民大量栽種虎頭柑並製成「酸柑茶」進駐傳統市場。

勤儉的客家人，過完年後將神桌上的虎頭柑取下又不捨丟棄，將自己家中種的茶葉塞入虎頭柑中，經過不斷蒸、曬、烘、壓的工序，到中秋節長達半年時間。經過太陽的曬與炭火的蒸烘，橘皮與茶融合，橘皮已轉化為陳皮，早期醫藥不發達，客家人受到風寒咳嗽時，會以酸柑茶當成鎮咳、化痰、解熱的保健品。

酸柑茶製作

首先將橘子開洞挖出果肉，將果肉混合茶葉再塞回虎頭柑內，看似簡單的步驟，當天卻花了整整一天的功夫，才塞好40幾個酸柑茶。菁菁姐說：「真正磨人的是那『九蒸九曬』的繁複製茶工序，簡直就是長期抗戰！絲毫馬虎不得。要守著酸柑茶無法出遠門，即使有事外出也要託左鄰右舍代為注意，下雨前要幫忙將酸柑茶移進屋內，不可淋到雨，等到翌年肯定會將成品送給鄰居。」鄉村的這種敦親睦鄰的融洽氣氛可不是水泥叢林可想像的景象，那種人與人之間毫無距離感的互動羨煞在場的來賓。

整個製茶過程中，讓筆者全身毛孔通暢愉悅的莫過於當柑橘的果汁喚醒久睡的茶葉，所激盪出來的果香撞上茶香的高峰飄蕩空氣中。讓人回到孩童單純心情，不斷地吸入滿室的芬芳，感覺似乎與酸柑茶融為一體！

自然農法的茶園

做完酸柑茶天色未暗，利用空檔菁菁帶我們閒逛她的自然農法茶園。看到茶園內有雜草夾生，不同於慣型農法看不到雜草，由於無農藥、用落葉製作堆肥不用化學肥料，不以除草劑控制雜草。因此片片茶葉得來不易，當然就更不能輕易浪費掉，製成酸柑茶算是最好方法。菁菁指出：「以自然生態系循環所栽種的茶葉，不但有益健康，更不會對地球環境造成傷害」。自然農法種的茶與酸柑，以傳統人工製成酸柑茶滋味特別。菁菁今年還將紅茶、烏龍茶放進虎頭柑中，她以品茶人的心情在做茶，更期待明年開封後泡出來的茶湯的驚喜。

對比都市的燈紅酒綠、繁華的生活，讓人忘卻古人自給自足、自在快樂的悠閒生活與心情，也忘了尊重萬物及感謝上天的賜予。經過這場酸柑茶製作，才感受到茶人想認真做出一泡好茶的那份心意。◇