為五斗米折腰工作壓力 先進國家社會流行病

「我的工作壓力超大，下班只剩半條命！」全球化網路社會時代，跨國企業不分晝夜全球競爭，本國企業力求生存自保，企業傾向採取管理策略以激勵員工增加生產效率與工作時間。與過去相比，現代工作步調較迅速，處理更大量資訊，進行較高複雜度之溝通。桃療一般精神科主治醫師、倫敦大學學院博士陳頌威指出，工作壓力，儼然成為全球先進國家社會流行病，也是當代精神科門診常見的主訴抱怨。

陳頌威指出，工作壓力的產生是人和工作環境不斷互動的結果，環境刺激和個人反應兩方面都需同時考慮，工作要求與個人能力的平衡與否，不是客觀的，而是個人「主觀」的認知評價，個人若評價工作要求超過自身能力，會感到工作壓力。文獻探討工作壓力最受重視的模型為「負荷－控制」模型與「付出－回饋失衡」模型。

高負荷－高控制的主動性工作能帶來正面壓力，激發人的學習動力，積極面對挑戰。高負荷－低控制的高壓性（job strain）工作導致負面壓力，員工面對龐大負荷又缺乏控制，感到難以應付與喪失信心，並失去主動學習能力，也易產生壓力相關身心疾病。

付出－回饋失衡模型提出，個人對公司懷抱著期望，認為工作中的「付出」可換取相稱的「回饋」。付出指個人因應工作環境所作的各種努力。回饋包括物質回饋（如薪水）、心理回饋（如自我價值感或尊重）、與社會回饋（如聲望或晉升）。個體評價其付出超過公司所給予的回饋時，可能產生壓力相關身心疾病。

陳頌威指出，工作壓力已證實可能導致憂鬱症或焦慮症，倫敦大學精神科Stansfeld教授進行11篇歐美縱貫性研究之綜合分析（meta-analysis），發現高工作壓力者出現焦慮症或憂鬱症之機會，為低工作壓力者的1.2至3.3倍。

如果個人思考聚焦在工作伴隨之「風險」或「威脅」，遂易陷入焦慮。慢性持續的焦慮，人會出現無法控制擔憂、不耐煩、易怒、易疲倦、難以專心、肌肉緊繃、失眠等症狀。急性強烈的焦慮（恐慌發作），會有交感神經亢奮症狀，如心悸、發抖、呼吸急速、窒息感、胸悶、頭暈、害怕失去控制、害怕即將死去等。假如個人思考沉浸於工作衍生之「失落」或「挫折」，則易深陷憂鬱。憂鬱情緒有以下症狀：興趣減退、食欲變化、失眠或嗜睡、激動或遲滯、疲倦、無價值感、罪惡感、專注或決斷力減退、厭世、自殺意念等。憂鬱也使人工作表現減退、請假、或離職。

實證研究發現工作壓力提高慢性疾病風險（如心臟病、高血壓、腦中風、糖尿病、高血脂、不孕症）。倫敦白廳公務員研究（Whitehall II Study）調查上萬名員工，發現高工作壓力者，五年後心臟血管疾病發生率為低工作壓力者的兩倍。工作壓力主要經由「身心反應」與「不健康行為」兩種機制導致慢性疾病：

(1) 身心反應（psycho–biological process）：外在壓力經由腦部額葉認知解讀，於腦部邊緣系統產生「情緒」如焦慮憂鬱，影響下視丘–腦垂體–腎上腺系統，引起全身交感神經系統活躍，出現心跳加快、血壓上升、呼吸加速、肌肉緊繃等。長期自律神經失調將影響心臟血管、呼吸道、內分泌與免疫系統，導致慢性疾病。

(2) 不健康行為（health risky behavior）：工作壓力會造成「情緒」如憂鬱焦慮，個體用不健康行為舒緩情緒或轉移注意力。常見的不健康行為有喝酒、不健康飲食、少運動、抽菸、冒險行為等。例如，倫敦大學學院流行病學研究所Pikart教授調查12,132名歐洲成人，發現高工作壓力者攝取過多的飽和脂肪酸、糖類與膽固醇但攝取過少的不飽和脂肪酸。該所Head教授調查5714位英國男性，發現高工作壓力者五年後產生酒精成癮之機會為低工作壓力者兩倍。

陳頌威指出，工作壓力大如何自救？請注意以上「工作壓力–慢性疾病」機制中，「情緒」具關鍵性角色！醫師建議大家培養認知行為良好習慣。認知方面，嘗試理智分析這樣思考（如付出這麼多為何回饋這麼少）是否合理，是否影響情緒，並發展正向思考（如物質回饋雖少卻有心理回饋）。行為方面，請大家努力培養健康紓壓習慣。憂鬱焦慮情緒若惡化到內心痛苦或影響功能的程度，即為「憂鬱症」或「焦慮症」，十分常見。此「心靈感冒」只要經精神科醫師評估，適當藥物與心理治療，多數人可在三個月內顯著改善，即早治療可預防在工作、人際、身體等衍生不良的結果。◇