「茶油達人」獨門絕招 苦茶油也「口齒留香」

位在台中東勢山區的東榮農場，場主蘇光明也是一位養菌達人，年輕時的蘇光明是以販賣農藥維生，那時到農藥公司受訓時，體認到什麼是種植管理，了解到許多非常精準的實驗數據，都是因為長期對植物的生長作了詳實的記錄與分析，在學習的過程中，更體悟到「微生物肥料」的重要性，他從中明白了有些微生物會引起植栽的病蟲害，但有些微生物卻能幫助養分、水分的吸收，於是開始自己培養各式各樣的菌種。也因為培養菌種而認識了另一半，蘇光明的太太說：「兩人的認識是因為菌種對了！找到了天敵。」

長期記錄觀察油茶  油茶樹種植成功

蘇光明夫婦在新社二櫃租地種植2.6公頃的油茶樹，經過全園矮化工作後，發現油茶樹雖然長得壯碩，但結果卻很少，在歷經7年的記錄觀察，與多方實驗後，終於找到栽培的正確方法。這7年種植的過程中，他們把油茶園的茶樹一一掛上編號，詳細記錄每棵樹的病蟲害發生率與收成情況，透過詳細的觀察紀錄得出了一個重要結論，原來油茶樹的結果多少，其實是因為種植的方法不同造成的，很多農民採用種子(實生苗)繁殖，他們發現用種子培育的新苗一定會變異，這是造成產量不一的原因，因此決定採用嫁接或阡插的無性繁殖方法，保持了品種的一致性。

他們又根據歷年的紀錄找出產量豐富，皮薄顆粒大，又較抗病的品種，大量栽種在園裡後，再利用他自行研發的有機資材如香菇太空包屑、金菇糞等作為初期油茶植栽的養分，到了後果期才澆灌三合一菌種發酵液肥；所生產的苦茶油遠近馳名，供不應求。

苦茶油應稱作「油茶」  新鮮茶油一點不苦

蘇太太李明表示，她把苦茶油稱作「油茶」的原因，是因為它實際上是油品的一種，而且這種油並不苦，不應該叫做苦茶油，她認為說油苦的人可能喝到不好的油茶籽榨出來的油。台灣早年可能種了很多油茶樹，但是近年來已非常稀少，很多油商是用進口的茶籽來榨油，飄洋過海而來的茶籽新鮮度已不足，再加上高溫烘烤過的茶籽一定帶有苦味，所以品質新鮮的茶油一點也不苦。

研發「茶籽脫殼機」 去茶油硬殼

李明說，但也可能用台灣自產的油茶籽榨出的油，還是帶有苦味，那是因為傳統榨油的茶籽都經過陽光過量曝晒，脫去硬殼的方法又是讓果皮在高溫悶置中自行爆裂，這都是造成茶油苦澀的原因，因此他們自行研發了全台獨一無二的「茶籽脫殼機」，讓採收的茶果不必在陽光下曝晒，而是先放入冷藏室儲存，再利用去殼機直接脫去硬殼，這樣脫去外殼的茶籽，粒粒飽滿厚實，而且完全不帶硬殼，李明強調，茶油的硬殼也是苦味的來源，因此茶籽必須把硬殼完全去除後，再經過低溫壓榨，這樣榨出來的茶油不但不苦，還充滿果香。

東方人的橄欖油   油茶可以喝出芳香美味

在食安風暴侵襲台灣的今天，台灣在地生產的茶油漸漸受到重視，李明指出，茶油就是東方人的橄欖油，義大利的橄欖油可以直接飲用，更可以塗抹在身上當作保養品，台灣優質的茶油當然也可以，以她喝油的經驗是：一天一茶匙，分三次入口，一小口一小口入喉，才不會讓空氣跟著進入胃部造成脹氣，「只要喝對了，就能品嘗出茶油的芳香美味！」