基因改造蘋果將在美國上市 引發食品安全憂慮

【記者張秉開/編譯】
基因改造(又稱轉基因)蘋果下月將在美國中西部地區上市,引發人們對基因改造食品安全的擔憂。

即將上市的基因改造蘋果品種為「北極蘋果」(Arctic Apples),是加拿大奧卡諾根特色水果公司(Okanagan Specialty Fruits),新研製的果肉切開後不變黑的水果產品。

研發者聲稱,該基因改造蘋果被切開後,其暴露在空氣中的果肉,能在3個星期內保持白色而不變黑,因為蘋果合成「多酚氧化酶」(PPO)的能力受到抑制。「多酚氧化酶」是一種和蘋果防病抗蟲害有關的酶類蛋白質。

據《華盛頓郵報》近日報導,雖然基因改造蘋果的研發者聲稱,這種基因被改變的蘋果不會對健康有威脅。但是,批評者認為,這只是基因改造食品研究者的一廂情願,消費者仍不會相信其對健康沒有潛在的威脅。

環境保護及消費者學會在30年前,即開始對基因改造食品的安全問題,表達各種質疑及進行抵制活動。

「這種基因改造蘋果有研究不足、食品標記的問題,以及無必要進行這方面的基因研製。」非營利環境保護組織「地球之友」(Friends of the Earth)的資深食品及技術安全倡議專家達納‧珀斯(Dana Perls)說:「消費者早晚會認識到出售基因改造蘋果,是錯誤的……之後引發公憤」。

轉基因作物一直具有威脅環境、生物健康及繁衍的問題,因此引發種種擔憂。2013年5月25日,美國各地及全球50多個國家及地區同步舉行遊行示威活動,抗議種子巨擘孟山都公司(Monsanto)生產轉基因農作物(玉米和大豆等)。圖為加州洛杉磯的抗議者。(AFP/Getty Images)基因改造作物一直具有威脅環境、生物健康及繁衍的問題,因此引發種種擔憂。2013年5月25日,美國各地及全球50多個國家及地區同步舉行遊行示威活動,抗議種子巨擘孟山都公司(Monsanto),生產基因改造農作物(玉米和大豆等)。圖為加州洛杉磯的抗議者。(AFP/Getty Images)

該基因改造蘋果在2015年2月,獲得美國農業部動植物衞生檢疫局(APHIS)的上市批准。農業部表示,雖然收到很多反對意見,但是目前無證據說明,這種基因改造水果對其它植物或農產品造成風險,而且決策符合法規。

消費者團體和環保人士指出,基因改造食品至今還未完全通過各項安全檢測。食品與水觀察組織(Food & Water Watch)執行總裁文娜‧豪特(Wenonah Hauter)表示,蘋果果肉的變色問題在很久以前就有解決辦法,如浸泡鹽水、糖水等,完全沒有必要進行蘋果的基因改造。那些人只是為了經濟利潤而不作長遠的考慮。

豪特在2016年9月對《環境監查》(EcoWatch)說:「法規制定者忽視基因改造技術可能帶來意想不到的副作用,如傷害農民的經濟利益、污染傳統非基因改造有機蘋果作物,以及屏蔽果肉變黑基因,可能降低作物對病害的防禦能力。」

據中央社報導,林口長庚臨床毒理學博士林中英表示,雖然研究不能肯定基因改造食品是否造成死亡,但年齡低於12歲的兒童、孕婦、老人及慢性病患等人群,對基因改造食品有特殊反應。

林中英博士還表示,這種蘋果切開不會變黃,因此無法從外表判斷是否新鮮,從而造成食品安全問題。

 

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