類風濕性關節炎 不痛別停藥

類風濕性關節炎是「不會死的癌症」，嚴重時關節腫得像氣球，劇痛如同刀割、榔頭搥打，嚴重者關節變形，甚至喪失功能。調查發現，部分病友誤以為只要不痛，就代表病情已獲得控制，甚至擅自停藥、減藥。醫師表示，即使關節沒有腫痛，若持續發炎仍可能造成關節破壞。

類風濕性關節炎之友協會與風濕病醫學會日前共同發布一份針對全球1萬多類風濕性關節炎病友所進行的調查。調查發現，部分病友存有錯誤認知，例如不知「此疾病引起的關節破壞會導致殘障」，或誤以為「只要不痛就代表疾病獲得控制」等。

類風濕性關節炎好發於中年女性，患者關節會紅、腫、熱、痛，嚴重者甚至會變形，主因就是關節持續發炎受破壞。中華民國風濕病醫學會理事長蔡嘉哲指出，部分病患誤以為不痛就是病情已獲控制，這是錯誤觀念。

他說明，大部分患者的病情為漸進式發展，初期覺得身體的關節活動逐漸不靈活，隨著疾病嚴重程度增加，常發生對稱性的關節侵犯或慢性發炎，導致關節逐漸變形。若未妥善治療，嚴重者可能會殘廢。

蔡嘉哲提醒，國人對類風濕性關節炎的認知度仍不夠，他提醒民眾，若發現關節有紅腫熱痛且為多處關節都有發生或雙手同時出現，並伴隨有晨間僵硬時，就要警覺就醫，早期診斷、早期治療。◇