擺脫過勞循環 解碼「多巴胺陷阱」

美國企業顧問克里斯汀·傑諾維斯（Kristine Genovese）曾是典型的工作狂，她幫瀕臨倒閉的公司起死回生，升職加薪不斷。她過去以「永遠在忙」為樂 。

傑諾維斯在接受英文《大紀元時報》採訪時表示，「我的日子被策略、數字與不斷追求成功填滿。」然而，即便有升遷、讚譽與財務上的成就，傑諾維斯仍揮之不去某種缺失感。

她在工作上表現優異，卻感到深刻的疏離，彷彿那些成就已無法餵養她的生命意義 。直到被裁員，這段被迫的暫停，澈底改變了她對人生，以及對「忙碌」的看法。

「那些讓我在企業界成功的能力，開始像一座牢籠，把我困住，活得不像自己 。」她說。

多巴胺陷阱 大腦不讓你停下來

許多人把自我價值繫於持續的生產力。對傑諾維斯而言，維持忙碌的驅力根源於一種更深層的需求——向他人證明自己的價值。

塔斯馬尼亞大學（University of Tasmania）神經科學家莉拉·蘭多斯基（Lila Landowski） 告訴英文《大紀元時報》：「大腦的獎賞系統在強化各種行為（包括過度工作）上扮演重要角色，每當你快把待辦事項打勾完成時，獎賞系統就會被啟動，驅動你把它做完，並帶來一小劑多巴胺（dopamine）的刺激。」

多巴胺不會分辨你做的事是否健康。因此，當你把忙碌成為一種自我安撫時，最終就會強化工作成癮的行為。這種被壓力驅動的心態會提高心理壓力、增加焦慮與疲憊，並可能傷害身心健康與長期動機 。

慢不下來的身心代價

在歐洲工作與生活平衡分數偏低的國家之一——波蘭，研究者對華沙500名中產階級專業人士進行為期10年的追蹤，結果發現，工作與生活平衡較差者，報告的身心健康也較差。

全球而言，每週工時達55小時或以上，與4.9%的心臟病死亡與6.9%的中風死亡相關。

心臟科醫師珍·摩根（Jayne Morgan）表示，長工時往往伴隨久坐、壓力高、睡眠差與缺乏運動，這會讓心臟負擔加重，「那種持續的需求，再加上生活方式的忽視，會大幅提高心肌梗塞與中風的風險。那些總是『在線』的人，即便年輕、其他方面也很健康，往往也會出現早期的心血管負擔現象。」

過度工作對大腦的重塑

研究指出，過度工作還可能在身體上改變大腦，進而隨時間影響認知與情緒健康。一項研究顯示，每週工作52小時或以上者，大腦在決策、壓力調節與情緒控制等區域出現可見變化，暗示「慢性過勞」可能重塑大腦的運作方式。

內華達大學拉斯維加斯分校（University of Nevada, Las Vegas）社會與行為健康終身教授馬諾傑·夏爾馬（Manoj Sharma）表示，持續忙碌會讓大腦維持在高度警戒狀態，腦電圖（EEG）上可見快速的β波（Beta 波）。這種長期過度活化會消耗能量，導致壓力、倦怠、心理疲勞、睡眠不佳、工作效率下降與情緒忽視。

總是加班到深夜嗎？研究顯示，長期過勞會改變大腦和心血管健康，不是你不努力，而是身體在發出警告（PeopleImages/Shutterstock）

情感距離：忙碌是一種逃避策略

不斷忙碌，往往在無形中築起安靜的情感高牆，不只在我們與所愛的人之間，也在我們與自己的內在之間。當每一刻都被工作或待辦事項填滿，真正的連結就被擠到一旁。

臨床心理學家吉兒·范斯（Jill Vance）指出：「忙碌可以像其他任何迴避策略一樣運作。它也許能暫時緩解情緒困擾，但同時也強化了長期的斷聯。」

發表於《心理學前沿》（Frontiers in Psychology）的一項研究，調查了逾1,200名全職美國員工。結果顯示，在「工作成癮量表」（Work Addiction Scale）上得分較高者，常難以調節情緒。於是他們可能轉向不健康的因應方式，例如成癮式飲食，進一步損害健康。

對傑諾維斯而言，忙碌曾是用來避免面對不舒服的情緒。維持高產讓她得以逃離更深層的感受，但她後來意識到，不斷的忙碌其實阻礙了她的療癒。

她說：「諷刺的是，我最愛的人，反而最少得到我的真心陪伴。我身體在場，情感卻不在。談話流於表面，因為我的心思總在別處——規劃、修補、追求。」

夏爾馬表示，顯示忙碌正變得不健康的早期警訊，「久而久之，這會導致焦慮、不工作就有罪惡感、專注力差、忽視自我照顧，或以酒精與其他物質自行緩解。在某些情況下，持續的心理負荷甚至可能觸發像雙相情感障礙這類狀況。」

停止焦慮循環：解鎖6個「暫停鍵」

打破循環，從重塑自我認同開始。以「我是誰」而非「我做了什麼」來看待自己。

范斯說：「目標不是停止追求成就，而是把成就感擴展到工作之外，涵蓋依循你的價值而活、做讓你喜悅與滿足的事，以及滋養有意義的關係。」

• 從小處著手：在一天中安排微休息，例如短暫散步、伸展，或幾次深呼吸。

• 督導你的時間：為社交互動與有意義的活動留出空間。

• 參加社群或團體：與志同道合者建立連結。

• 共同放鬆或冥想練習：強化情感連結。

• 了解你的檢測數值：定期監測血壓、膽固醇與血糖。

• 把睡眠放在優先：支持身心的修復與恢復。

「慢下來，現在是我的神聖實踐。」傑諾維斯說，「這看起來像是：早上冥想而不是先看信箱；在做決策前先做呼吸練習；學會毫無罪惡感的說『不』。」她說，「當你允許自己暫停、重新連結你的靈魂時，你最有力量的版本才會出現。」

原文：The Hidden Costs of Always Being Busy 刊於英文《大紀元時報》。◇