台灣第一水庫的日常風景：虎頭埤

攝影家陳錫興把空拍機升到雲下，吊橋像一條輕線，把湖心的小島與兩岸綁在一起。9月27日清晨，他說這湖「安靜得像一面鏡子」，岸上是慢跑的人，湖上是慢慢滑過的天鵝船。照片裡的水紋，替我們打開一段老水庫的新日常。
虎頭埤建於清道光二十六年（1846），一般被認為是台灣第一座水庫，最初供新化平原農田灌溉；早在1830年代就已動工，由地方士紳合力築堤攔水。
名字來自北面山勢，狀如虎首；今天走到堤上，仍能對照出「虎」的輪廓。
1930年代起，這裡逐步朝觀光開放，成為市民的「後花園」，也常被稱作「小日月潭」。

從高空俯視，湖面上兩座綠島相互對望，倒影宛如雙生。（陳錫興提供）

入口拱門以竹構意象重塑，金字寫著「台灣第一水庫 虎頭埤」。（陳錫興提供）

湖畔的白龍雕塑昂首迎風，傳說中守護虎頭埤水脈的「龍神」成了地標意象。（陳錫興提供）

地標：虎月吊橋的幾次重生
橫跨湖面的「虎月吊橋」是遊客記憶裡的第一個地標。第一代是1938年的鐵線橋，1946年新化地震受損；此後幾度重建，2005年整修成今天的面貌，約百公尺長，連向湖心八角亭。
國家文化記憶庫也記錄，日治時期的虎頭埤已是知名遊覽地，與吊橋、涼亭相互映襯，1927年還入選「台灣八景十二勝」。

從空中俯瞰，吊橋橫跨碧波，串起左右兩岸，湖心小島點綴其間，遠方山巒連綿。（陳錫興提供）

虎頭埤紀念碑以虎首造型呈現，碑文詳述1846年開鑿過程與歷史意義。（陳錫興提供）

風景名號：南瀛八景之首
地方文獻把「虎埤泛月」列為南瀛八景之首。若選在日出或黃昏，湖面顏色變換最快，也最能看見這個名稱的來由。
陳錫興的相片裡，吊橋影子落在水面，像細線劃過月色的位置；若在滿月夜，站在橋心，月亮常剛好浮到對岸樹梢上。
環湖步道、吊橋、划船與露營區，讓這個百年水庫成了日常的公共空間。遊客能在林蔭下繞湖、在碼頭上船、在露營區過夜；對新化人來說，這裡既是運動場，也是家庭聚會的地方。
在陳錫興的鏡頭裡，水上平台、環湖路與樹冠把空間分成幾層：前景是人與設施的尺度，中景是吊橋與小島，遠景是台地與連山。老工程與新休閒，合在一張圖上。

藍天映照湖面，樹影搖曳，遊客乘著天鵝船悠遊水上，是午後最愜意的風景。（陳錫興提供）

虎頭埤吊橋連接湖中小島與兩岸綠地，晨昏時分，橋影隨光線移動，如一條穿越歲月的時間軸。（陳錫興提供）

老基礎設施的第二生命
虎頭埤證明，歷史基礎設施可以被重新使用。早年的蓄水與灌溉功能，轉化為公共遊憩與文化資產；地標的修復與導覽，讓居民與旅人有機會重新理解一座水庫的來歷。當地政府把吊橋故事寫進新聞與導覽，從結構年代到修復過程，都能查得到明確資料，這種透明，也是一種保存方式。
觀景台上，人們用手機取景；湖邊，孩子餵魚；橋上，風把對岸香樟味送過來。虎頭埤的魅力，或許就在於它不必昂揚，它只是把1846年以來的時間，攤成一面水面，讓人走過去、看過去、活在上面。

環湖道路與綠蔭步道構築出柔和的曲線，遊客可騎乘自行車、泛舟、野餐。（陳錫興提供）

吊橋與親水設施，是結合自然與休閒的綠意景點。（陳錫興提供）