【大而美法案】預計10年減1兆醫療支出

美國國會預算辦公室表示，總統川普推動的「大而美法案」將在十年內減少聯邦醫療補助（Medicaid）計畫及政府醫療保險支出共計約1兆美元。

「大而美法案」週二（7月1日）在參議院通過，正在眾議院審議中。依據拜登和歐巴馬政府在醫療保險方面的政策，包括《平價醫療法案》（俗稱歐巴馬醫保），使數百萬人更容易獲得醫療，將美國的無醫療保險比率降至史上最低，但卻是以高額的聯邦政府赤字為代價。「大而美法案」的目的之一，是扭轉政府在醫療上的過度支出。

據國會預算辦公室估計，參議院削減醫療補助及醫療保險支出，到2034年可能導致無醫療保險人數顯著增加。據美國全國公共廣播電台（NPR）報導，以下是「大而美法案」可能影響醫療保健的五個面向。

1.工作才能享受醫療補助

醫療保健支出的最大刪減，是取消數百萬拒絕工作又參與保險者的醫療補助，也就是說投保人必須符合一定的工作要求，才能得到醫療補助。

在40個州和華盛頓特區，這些州都根據歐巴馬醫保擴大了醫療補助範圍，但要獲得醫療補助，投保人必須定期提交文件，證明他們每月至少工作、參加志願服務或上學80小時，或者他們有資格豁免，例如照顧幼兒。該法案不適用於未擴大醫療補助範圍的10個共和黨州的居民。

公共衛生研究人員表示，該政策對就業市場的影響不大。據甘迺迪家庭基金會（KFF）表示，大多數投保人已經工作或正在找工作，或者有正當豁免資格。

2.農村社區醫療服務或減少

那些本來就財政緊張的州可能因為醫療支出減少而導致醫療服務、醫療人員甚至醫院減少，尤其在農村社區。

共和黨提出的法案擬限制所謂的「醫療服務提供者稅」。幾十年來，幾乎每個州都使用這種做法來獲得更多的聯邦補助。

具體運作的方法是，州政府對醫療服務提供者（一般是私人企業）強制徵收高額稅收，一般以病床數量，或病人數量或其他衡量方法來徵收稅款，然後將這些稅收投入本州的醫療補助基金，因為這部分投入會得到相應的聯邦政府補貼，因此投入越多，聯邦補貼就越多。對於醫療服務提供者，他們也會申請到聯邦政府的額外補貼，或得到相應的稅賦減免。

一般偏遠地區的醫院依賴這種來自聯邦的補貼度日，若取消可能導致小醫院關閉。共和黨參議員於是附加了500億美元的基金，以減少對農村醫院的衝擊。

3.從嚴處理歐巴馬醫保

對於擁有歐巴馬醫保的人來說，「大而美法案」將使他們不再那麼容易投保及續保。

歐巴馬醫保的投保人將被要求每年重新登記，更新其收入、移民身分等資訊，而非自動續保。今年已有超過1千萬人自動續保，這些人登記投保的期限也會縮短約一個月。

「大而美法案」也沒有延長在新冠疫情期間實施的慷慨補貼。據甘迺迪家庭基金會表示，如果國會不採取行動，這些額外補貼將在年底到期，導致明年保險費平均上漲75%。

4.投保人支付更多看診費用

「大而美法案」要求已擴大醫療補助計畫覆蓋範圍的州，如果投保人的收入介於聯邦貧困線（今年為1萬5,650美元，約新台幣45.5萬元）至該水準的138%（2萬1,597美元）之間，則向投保人收取最高35美元的服務費用。

醫療補助計畫投保人就醫時通常不需要支付任何費用，因為研究表明，即使是小額自費支出也會導致低收入人群放棄所需的醫療服務。近年來，一些州已將部分服務費降至10美元以下。

5.移民或失歐巴馬醫保資格

「大而美法案」可能導致至少數十萬合法居留的移民（包括尋求庇護者、人口販運受害者和難民）失去歐巴馬醫保（綠卡持有者不在此限），因為該法案將不提供額外的醫療補貼給這些人看病。◇