研究：從太空觀察樹葉可測火山異動
科學家表示，樹葉的變化可以預測附近的火山何時變得比較活躍或可能爆發。根據美國國家航空暨太空總署（NASA）的一項研究，科學家相信從太空中可藉由衛星偵測到這些變化。
NASA指出，全世界有10%的人口生活在容易受到火山災害影響的地區。在火山爆發地點幾英里範圍內居住或工作的人面臨著火山熔岩、灰塵和大量炙熱有毒氣體的危害；而在比較遠的地方，火山爆發後出現的泥石流、火山灰和海嘯也會構成威脅。
由於火山爆發無法避免，因此火山活動的早期跡象對於公共安全至關重要。如果能提前預測火山爆發，可能會避免很多人員傷亡。
火山釋放高濃度氣體讓樹木變更綠
研究顯示，當火山變得比較活躍並接近爆發時，會將岩漿推向地表，釋放出濃度較高的二氧化碳，而吸收這些二氧化碳的樹木會變得更綠、更茂盛。
儘管科學家難以前往火山（尤其是地理位置十分偏僻的火山）附近實地量測二氧化碳的濃度，但他們可以通過太空中的衛星觀察樹木的變化，以作為早期的預警系統。美國休斯頓大學火山學家吉恩（Nicole Guinn）表示，「我們可以利用很多衛星進行此類分析。」
吉恩先前曾主導2024年發表的一項研究中，研究人員將意大利埃特納火山（Mount Etna）周圍的偵測器所測量到的二氧化碳濃度與衛星圖像作比較。他們發現，二氧化碳增多和樹木變得更綠之間存在密切的關係。
目前，吉恩與加拿大麥基爾大學的火山學家博格（Robert Bogue）等科學家合作，在NASA和史密森尼學會所主導的一項研究中，分析巴拿馬和哥斯達黎加火山周圍植物顏色的變化。
監測二氧化碳排放量預警火山爆發
這是一項名為「空中驗證統一實驗——陸地到海洋」（AVUELO）的計畫。該計畫任務是在尋求開發更多方法，以便經由衛星測量地球的健康狀況。目前的方法，例如NASA的「在軌碳觀測台2號」（OCO-2）衛星，只能偵測到大規模的火山爆發。
博格說，「如果火山爆發時釋放的二氧化碳的量少，衛星圖像上就不會顯示出來了。」這整個概念是找到一些人們可以直接觀測到的東西，作為可以監測火山二氧化碳排放量變化的替代物。
美國查普曼大學氣候科學家暨AVUELO團隊成員費雪（Josh Fisher）表示，「我們感興趣的不僅是將樹木對火山釋放二氧化碳的反應作為火山噴發的早期預警，也包括樹木能夠吸收多少二氧化碳，以了解當全球樹木暴露於高濃度二氧化碳時，對地球未來的影響。」
NASA艾姆斯研究中心地球科學部主任施萬德納（Florian Schwandner）表示，追蹤火山排放的二氧化碳對樹木的影響並非靈丹妙藥，但它有望改進現狀。◇
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