空難主角黑盒子 記錄飛機哪些資料？

美國華府年初發生撞機事件，導致67人死亡。每當空難發生時，除了在失事現場搜救生還人員之外，還要找到俗稱黑盒子的飛航紀錄器，才能釐清事故發生原因。究竟黑盒子記錄了哪些重要資料？

生活科學（Live Science）網站報導，黑盒子（Black box）是澳洲科學家沃倫（David Warren）在1950年代，調查一連串墜機事件後想出的點子。

沃倫當時年僅28歲、任職於墨爾本航空研究實驗室（Aeronautical Research Laboratory）。他認為，每架飛機都應該安裝設備記錄速度等飛行狀況，以便協助失事調查。

雖然沃倫的想法沒有立即實現，但後來成為現代飛機安全的一個重要里程碑。現在商業飛機和直升機都安裝黑盒子記錄飛航資料。

黑盒子不黑 耐衝擊、火災、壓力

美國安柏瑞德航空大學（Embry-Riddle Aeronautical University）航空科學家埃瑟（David Esser）告訴生活科學網站，黑盒子包括飛航資料紀錄器（FDR）和座艙語音紀錄器（CVR）2個獨立部分。前者可告訴人們發生了什麼事，而後者則告訴人們為什麼會發生。

資料紀錄器安裝在機尾，這是飛機墜毀後最有可能殘留的部分。而語音紀錄器安裝在駕駛艙內，用來記錄飛行員的談話和其他聲音。這些紀錄器都有配備定位信標，可以發送聲波訊號，方便飛機發生水上事故時容易找到。

埃瑟說，黑盒子其實不是黑色的，故意做成橘色的，這種鮮豔的顏色，可以讓它們在空難現場更容易被找到。

黑盒子供應商霍尼韋爾公司（Honeywell）尖端工程師埃拉扎利（Abdalla Elazaly）表示，這些紀錄器的外殼用鈦或不鏽鋼等堅固材料製作，能夠承受高度衝擊、火災和深海壓力等極端條件。

然而，某些情況可能會導致這些紀錄器發生故障，包括飛機完全失去動力、高速墜毀、長時間曝露在火中或深水中。

挪威事故調查委員會2018年在記者會上展示黑盒子。（PAUL S. AMUNDSEN/AFP via Getty Images）

黑盒子記錄哪些資料？

美國國家運輸安全委員會（National Transportation Safety Board）指出，有些資料紀錄器可以連續25小時保存至少88個飛行操作參數，包括時間、高度和空速。

這些裝備也記錄飛機內部的一千多個資料點，可以協助失事調查。例如：它們記錄煙霧警報是否觸發及何時觸發、飛機襟翼的位置以及何時啟動自動駕駛。

駕駛艙語音紀錄器可以記錄引擎噪音、起落架移動、開關撥動以及駕駛艙內的其他警報等聲音。美國聯邦航空總署（Federal Aviation Administration）要求商用飛機，配備至少25小時不間斷錄音功能的語音紀錄器。

一旦空難發生，黑盒子可以提供關鍵訊息，供調查人員判斷失事原因。只有NTSB或FAA等機構的調查人員才能取得這些資料。

有專家說，這個過程就像在進行犯罪調查一樣，可能需要一個月或幾年才能完成，具體時間取決於事故的性質。

有別於早期使用的磁帶，現代黑盒子中的訊息儲存在固態記憶卡中，就像筆電和手機中使用的記憶卡一樣。而搶救訊息的第一步，是確認記憶卡是否完好，並備份其中的資料。

除了事故調查之外，黑盒子還能在正常運作期間，為航空公司提供寶貴的安全資訊。舉例來說，FAA允許航空公司下載部分黑盒子資料，以進行燃料等方面的品質控制。

埃瑟說，這個概念是在事件或事故發生之前，先發現潛在問題加以防範。◇