【健康食物圖鑑】年節食材剩太多 冷凍肉品如何保存？

過年時期，有些媽媽喜歡「囤肉」，買了很多肉類，回家後放在冷凍庫，需要時就可以取出食用。然而，有不少肉類卻因此放上一年半載，還沒吃完。這樣，真的安全嗎？

雖然，冷凍肉的保質期理論上很長，但從超市購買的肉，在銷售過程中容易受到細菌汙染，原料很難保證新鮮，而且家用冰箱門經常開關、突然斷電等情况，都會讓冰箱溫度發生變化，加快營養素氧化分解，細菌也會緩慢生長，導致肉的營養價值降低、口感風味變差，還會產生加速人體衰老的氧化中間產物。

有效、保存、賞味期限？

消費者購買產品時，除了看包裝食品標示，還必須注意「保存方法」，依照包裝上標示的保存方法才能維持食品品質。民眾在購買食品時，最好先考量家中的儲存條件是否合適，避免食物壞了，不但浪費金錢、不環保，更可能損傷健康。最好養成有需要才買，且盡早趁新鮮吃掉，安全又環保。

l 保存期限：指市售包裝食品在特定儲存條件下，從製造日期算起，產品可以保持品質的期間，短則6個月，長則2~3年。

l 有效期限：指市售包裝食品在特定儲存條件下，可保持產品價值的最終期限，在有效日期內是安全可食用的。

l 賞味期限：指在此日期之前，食品可保持最佳品質，不代表在此日期之後，食品就不安全或變質了。

冷凍肉品可以放多久？

基本上肉類可以儲存的時間跟大小塊有關，越大塊的肉可以保存越久，例如整隻雞可以冷凍保存1年；相反的，越小塊的保存時間就會比較短暫，例如雞絞肉的冷凍保存期限大約是3~4個月。

根據美國食藥署（FDA）資料，新鮮的肉排可冷凍保存6~12個月；排骨可冷凍4~6個月；如果是絞肉或動物其他部位，僅可冷凍保存3~4個月。

每逢過年過節，生鮮肉品及海鮮總是會將冰箱塞滿滿。一般魚類放冷凍庫可保存6~8個月，但如果是脂肪含量較高的魚類，冷凍保存期限只剩2~3個月；至於蝦子、扇貝、小龍蝦、魷魚等海產類，建議冷凍不超過3~6個月。

冷凍肉最佳保存與解凍方式

真空包裝完整的冷凍肉品，可於恆溫-18°C中保存，這是因為經過超低溫處理，能有效抑制細菌孳生；但開封後還是應於1週內食用完畢；若發現肉色深暗、脂肪變黃或打開後發現異味，就建議不要食用了。

從超市購買的各種肉冷凍後，盡量在1個月內食用完，最好現吃現買，儲存期越短，肉的營養價值越高，風味口感越好，食用安全性也越高。

美國家禽蛋品出口協會建議，要烹煮前，最好是提早放置冰箱內「慢速且安全」的解凍，以慢慢解凍保有品質，千萬不要將肉品直接放入水槽中泡水，或是以沖水在肉品表面上的方式進行解凍，以避免肉品被汙染或營養流失。

美國食品安全檢驗局（Food Safety and Inspection Service, FSIS）也建議，冰箱冷藏溫度應在4℃，以美國雞肉為例，美國雞肉除了經過國家HACCP認證外，還規定在屠宰後立即以「低溫急速凍結技術」冷凍，從屠宰場、冷凍倉儲廠、國際運送至臺灣整個過程中，持續使用低溫冷凍貨櫃保鮮只為了維持高規格的品質，只為了給消費者好的生鮮肉品，以避免從屠宰到販賣的過程中出現任何食安相關的疑慮。◇