太陽之草黃精 冬至進補小心別買錯

「靈藥出西山，服食采其根。九蒸換凡骨，經著上世言。候火起中夜，馨香滿南軒。齋居感眾靈，藥術啟妙門。自懷物外心，豈與俗士論。終期脫印綬，永與天壤存。」〈餌黃精〉唐代韋應物

此詩說明了黃精使用的部位和其炮製之後，可以得到頤養天年的功效。

依據《臺灣中藥典》第四版記載，黃精（https://reurl.cc/rZK7L1）為百合科植物多花黃精（Polygonatum cyrtonema Hua）、黄精（Polygonatum sibiricum Redoute）或滇黄精（Polygonatum kingianum Collett & Hemsl.）的乾燥根莖。

多花黃精因外型類似常用的生薑，又稱薑形黃精；黃精因外型似雞頭，又稱雞頭黃精；滇黃精因為型態通常較大，又稱大黃精。通常在春、秋二季采挖其根之後，除去鬚根、洗淨，放入沸水中略燙或蒸至透心後，乾燥備用。

雞頭黃精主要產於河北、內蒙古、遼寧、吉林、黑龍江、河南、山東、山西、陜西等省區。多花黃精主產於湖南、貴州、四川、廣西、廣東、福建、江西等省區，通常以長江以南品質較佳。而滇黃精主產於雲南、貴州及廣西等地。臺灣因為氣候和土壤合適，也有零星的栽種。通常以塊大、肉肥厚、柔潤、且色黃、嘗之味甜，斷面角質透明者為佳。

滇黃精肉肥厚，有結節，皮呈淡黃色，有環節節間，皺紋鬚根，莖痕跡處又稱為雞眼。（陳大真提供）

以藥材外觀來看，滇黃精通常呈現肥厚肉質的結節塊狀，且結節長可達10公分以上，寬3~6公分。而黃精根莖呈圓錐形，一端膨大，常有數個短突或分支，外型似雞頭，且其上有圓盤狀莖痕，類似雞眼的造型。而多花黃精的根莖表面比較粗，有明顯突起的鬚根痕，地上莖痕大而突出，結節分支粗短，形似生薑為主。

黃精名稱的由來，據明代《本草綱目》李時珍記載，「黃精為服食要藥，故《別錄》列於草部之首，仙家以為芝草之類，以其得坤土之精粹，故謂之為黃精。」可得其重要性。

《五符經》中記載，「黃精獲天地之淳精，故名為戊己芝，是此義也。」因此又別名為戊己芝。另因可以當食物救窮，又名救窮草和仙人餘糧，又因葉似竹而鹿、兔食之又稱鹿竹或菟竹，另外又因根如嫩薑，所以稱野生薑。而黃精根經過九蒸九曝，可以代糧食之，又名米鋪。

黃精長條狀。（陳大真提供）

黃精在古代生活中占有非常重要的地位。黄精為補脾潤肺、生津止渴的常用藥，對於脾胃虛弱、肺虛咳嗽、或是消渴、糖尿病等症都有不錯的效果，有滋養、強壯、健腦、祛痰的功效，還能治肺癆咳血，病後體虛等問題。

黃精片生品，沒有蒸過。（陳大真提供）

西晉張華所著《博物志》記載，黃帝問天老：「天地所生，豈有食之令人不死者乎？」天老曰：「太陽之草，名曰黃精，餌而食之，可以長生，太陰之草，名曰鉤吻，不可食，入口立死。」人信鉤吻之殺人，不信黃精之益壽，不亦惑乎？由此可見該藥材真是備受推崇。

選購黃精須確認不要買到混淆的產品。坊間容易混淆的品項主要為熱河黃精、湖北黃精、卷葉黃精、玉竹、洋薑等。

薑製黃精，呈圓粒狀，可看到雞眼結構。（陳大真提供）

黃精藥材有三重要特徵，首先，黃精在生長期間每年形成一個節間，一頭粗，一頭細，通常稱為「年節間」；其次，藥材根及根莖其地上莖脫落以後，會產生圓形凹陷痕跡，稱為「雞眼」，另外，其藥材斷面透明，糖性足，且質潤色黃者稱為「冰糖碴」。

黃精炮製後原藥材粒。（陳大真提供）

購買酒製黃精一定要把藥材折斷，看切面和斷面是否有顏色的差異，如果有用焦糖或是其他染料染成黑色，水洗後再加以確認，也要用舌頭嘗嘗，如果有苦味就可能有問題。

炮製過黃精切片，色黑，聞之有焦糖氣味。（陳大真提供）

黃精為國人常用的中藥材之一，因為可當食品食用，政府管理非常謹慎，當藥材或是食品使用，會因不同用途規範二氧化硫殘留量，也會規範重金屬砷、鎘、汞、鉛等限量標準，甚至還會要求黃麴毒素的限量，讓民眾可以安心使用。◇