帶狀皰疹俗稱「皮蛇」 死亡與復發機率低

經營南北貨的黃女士每日從早忙到晚，工作時間將近20個小時，近日胸口疼痛，手臂腋下也是隱隱作痛，之後疼痛感加劇又癢，皮膚上也出現零星紅疹及水泡。急診醫師診視後，告訴黃女士罹患帶狀泡疹，開立治療帶狀皰疹的藥物讓她帶回去使用，並囑咐按時服藥及多加休息。

台大醫院新竹分院急診醫學部曲新蘭醫師表示，帶狀皰疹是一個在臨床上十分常見的疾病，好發於年節、考季、工作忙碌時，因精神和身體上的負擔比平時大，免疫功能功能下降，這時帶狀皰疹就很容易找上門。帶狀皰疹俗稱「皮蛇」，初期的症狀往往只是痠痛或抽痛，這種疼痛感有時分布在身體各處或只局限在某一部位，感染到帶狀皰疹的皮膚會紅腫、長出紅丘疹，嚴重的會陸續有水皰、膿皰的產生，疹子水泡通常會成群出現且十分刺痛，排列成帶狀分佈於身體的一個或兩個皮節，最常見的部位是軀幹，但是頭頸部、眼睛也都有可能會受到影響。

曲新蘭說明，引起帶狀皰疹的其實是水痘-帶狀疱疹病毒(Varicella-Zoster virus)，初次感染的症狀即為水痘，大部分的人都感染過。病毒在水痘痊癒後會潛伏於背根神經節內，當身體免疫機能低下時會再度活化，且會沿著神經皮節在體表長出。帶狀皰疹所引起的痛覺是一種順著感覺神經走向的神經痛，全身只要有感覺神經的地方都有可能會發病。

一般發疹的前幾天通常是局部單側的身體疼痛、刺痛或是感覺異樣的情形，異樣感從一般的疼痛、刺痛、癢、或是深層體內的疼痛皆有可能，可持續或間歇發作，這時期因為只有疼痛且疹子尚未長出，病人會以為胸口疼痛是心臟有問題、在腰背的疼痛以為是腎結石、腹部以為是腸胃病、臉部的以為是偏頭痛，待疹子水泡出現後就醫才會確診罹患了帶狀皰疹。年長者聽到是罹患皮蛇，往往十分驚慌，擔心紅疹水泡在身體上長一圈就會死亡。其實醫學統計顯示，因罹患帶狀皰疹而死亡的機率很低，一般人復發的機率也很低，甚至一生也就復發過一次而已。

帶狀皰疹在治療上，一般而言會使用抗病毒藥物和止痛藥物。帶狀皰疹因為有水泡和化膿的情形，須注意防止細菌感染，而帶狀皰疹癒後神經痛則是最常見的後遺症。不過臉部和會陰部如有疑似帶疹皰疹，建議民眾先掛專科門診，並及早使用藥物治療。