認識皮蛇 帶狀疱疹後神經痛的治療照護

帶狀疱疹起因於潛伏於神經節中的水痘——帶狀疱疹病毒活化，在皮膚上沿著神經皮節散布產生帶狀的水泡，因而稱之帶狀疱疹，俗稱「皮蛇」。典型症狀為在患部呈現成群的皮疹、水泡伴隨皮膚紅腫及疼痛，大約7~10天後即會逐漸結痂癒合。需特別注意的是，通常在出現水泡前的3~5天可能就會在患部出現疼痛感，甚至是刺、癢的異常感覺。

臺北榮總桃園分院醫師指出，帶狀疱疹的發生率與年齡有很強烈的關聯性，年紀愈大發生機率愈高，在50~60歲以上的族群，帶狀疱疹的發生率有很明顯的上升。年齡較大的長者比較可能會產生疱疹後神經痛，根據國外的統計資料，疱疹後神經痛的盛行率在50~54歲大約為8%，而在80~84歲則可達21%！其他的危險因子包括：帶狀疱疹開始時疼痛較嚴重者、或是皮疹範圍較大者，較易產生疱疹後神經痛。除此之外，據統計，疼痛的程度在年齡愈大長者愈嚴重！在高齡族群中，如何處理與避免疱疹後神經痛是一個重要的議題。

疱疹後神經痛是帶狀疱疹最常見的慢性合併症，一般來說，疼痛在皮疹出現後持續超過3個月以上；大部分的個案，疼痛多半在皮膚病灶癒合後消失，但是約1/5的個案在皮膚病灶癒合後，在相同神經皮節區域仍持續有疼痛感。疱疹後神經痛的患者在患部可能出現針刺、尖銳、燒灼般的疼痛感覺，或是搔癢、緊繃感，造成個案相當大的困擾，部分患者甚至因為衣物的碰觸、摩擦，都會造成嚴重的疼痛，對於身、心、日常生活及睡眠品質影響甚鉅！

疱疹後神經痛的治療方面，目前藥物治療僅能控制疼痛，並無根治的辦法。藥物治療如：三環抗憂鬱劑、抗癲癇藥及類嗎啡藥物等可緩解疼痛感。其他如局部麻醉劑貼片或是辣椒素使用，亦可幫助減輕疱疹後神經痛。高齡族群常因為多重慢性病而容易有多重用藥的情形，因此更需注意藥物交互作用、跌倒、嗜睡等問題。目前最有效預防疱疹後神經痛的方式是接種疫苗，以避免帶狀疱疹的發生。現今已上市的疫苗，建議50歲以上成人施打，可降低帶狀疱疹發生率50%，疱疹後神經痛可降低67%；此外，在台灣目前疫苗未有健保給付，需自費施打。因此年長的個案、50歲以上免疫功能正常且無其他禁忌症的成人，可考慮自身情況是否需施打疫苗。

疱疹後神經痛對一般患者來說，就已經造成不小的困擾以及身、心的煎熬，如果能與臨床醫師充分溝通配合，規律作息，搭配藥物使用，一樣可以得到平穩的疼痛控制，進而改善生活品質。◇