吃南瓜的6種好處

一提到南瓜，很多人很快就想到萬聖節的南瓜燈，還有美味的南瓜派，以及南瓜裝飾等。其實，南瓜還對人體健康非常有益。

據美國「福斯新聞頻道」（Fox News）的一篇報導，健康與健美專家吉姆‧懷特（Jim White）為了讓民眾更認識南瓜，特別提出6種南瓜對於人體的益處。

1. 減輕體重

任何富含高纖維的食品都非常有好處，可以使人更長時間有飽足感、抑制食慾、減少攝取熱量，同時能保持或減輕體重。

2. 防癌

美國國家癌症研究所（National Cancer Institute）表示，南瓜的鮮亮顏色就是來自於其中的β-胡蘿蔔素，而且β-胡蘿蔔素具有很強的抗氧化作用，能夠防癌。

懷特說，人體的任何部位都可以產生自由基，自由基非常不穩定，能與細胞組織產生氧化反應，使細胞被破壞而導致癌症，所以日常飲食要多攝取富含β-胡蘿蔔素的食物。

3. 保護皮膚、明亮眼睛

β-胡蘿蔔素的抗氧化作用有助於人們減緩衰老。懷特表示，β-胡蘿蔔素能改善皮膚狀況，使皺紋減少，當β-胡蘿蔔素進入消化器官後，能轉化成維生素A，而維生素A有助於視力健康與眼睛明亮。

4. 南瓜籽營養豐富

南瓜籽富含維生素A、維生素B、維生素C、維生素K、菸鹼酸、鈣、鐵、磷和蛋白質，有非常豐富的營養。建議在烤南瓜籽時，可以加入一點調味料，這樣吃起來既健康又美味。

5. 降低膽固醇

人體內的膽固醇有好壞之分。「好膽固醇」是高密度脂蛋白膽固醇（HDL），能保護心臟；而「壞膽固醇」是低密度脂蛋白膽固醇（LDL），會增加罹患心臟病的風險。由於南瓜籽中富含植物固醇，能降低LDL水平，經常攝取能降低罹患心臟病的風險。

6. 改善情緒、有助睡眠

南瓜籽中含有色胺酸，能使腦中的血清素增加，不但有助於改善情緒，也能產生改善睡眠的褪黑素。◇