葉倫:房市趨緩是美經濟新風險
美國聯準會(Fed)主席葉倫(Janet Yellen)7日表示,對整體經濟前景抱持樂觀,並暗示聯準會將不會改變幾近零的短期利率政策。不過她也提到,房市疲軟及烏克蘭衝突局勢,對經濟構成了風險。
葉倫赴美國國會聯合經濟委員會(JEC)聽證作證表示,冬季惡劣天氣過後,近期多項經濟數據顯示支出和生產已經回彈,本季度經濟將會實現強勁增長。
葉倫稱,由於就業市場仍存在大量閒置勞動力,通膨率也持續低於聯準會預期目標2%,因此高度貨幣寬鬆依舊有其必要性。
葉倫說:「勞動市場狀況雖已明顯改善,但離令人滿意還很遙遠。」她以「偏高」形容4月達到6.3%的失業率,還表示勞動力中已失業超過6個月的比例以及寧願有全職工作卻在兼職的人口,「處在歷史高位」。
葉倫表示,如果今年的房市交易持續疲軟,會削弱Fed對經濟樂觀態度。她估計,近期房市交易停滯可能比預期的還要更長時間。若Fed對房市成長速度前景加深憂慮,可能壓低利率水準的時間會更長。
在論及金融穩定性時,部分領域的投資者似乎因聯準會的低利政策而從事高風險投資。不過葉倫認為,目前追求高收益的行為似乎還較溫和。她還表示,股市整體市值和房地產價格均在歷史正常範圍內。
葉倫還提到地緣政治緊張局勢升級,表示聯準會擔心烏克蘭衝突可能拖累美國經濟。◇