不吃藥不開刀 美千萬人求助針灸

當膝蓋受了傷，腰部或臀部疼痛時，越來越多的美國人選擇不吃藥、不開刀，寧願採用中國古代的針灸治療來緩解慢性關節疼痛。

ABC廣播新聞網報導，追蹤美國民眾健康習慣的「國家健康訪問調查」發現，超過1,400萬美國人嘗試過針灸，還發現近6%的美國人會採用針灸的方式來幫助減輕慢性疼痛，該比例較10年前的1%大幅提高。

紐約塞奈山醫院（Mt. Sinai Hospital）中西醫結合疼痛管理部主任達尼胥（Houman Danesh）醫師說：「針灸已使用了相當長一段時間，現在成為醫學上的主流。」事實上，許多保險公司已承認針灸是一種替代醫療，甚至連軍隊裡也開始採用耳針治療，因為耳朵的許多地方對應了身體其他部位的痛點。

調查研究一致表明，針灸是疼痛管理的一種有效形式，一些研究發現針灸甚至比止痛藥物或手術治療更有效。從理論上講，針灸刺激人體的經絡穴位。對這些能量傳遞通道减輕壓力，中國古代醫家認為針可糾正身體的不平衡，允許能量或「氣」更加自由地流動。

雖然傳統的西醫仍持懷疑態度，達尼胥說，許多的經絡穴位碰巧與人體的激痛點符合。當我們用手指按激痛點時，疼痛會自中心放射四方。他還說：「激痛點已被廣泛接受，現代醫學有一個想法就是針灸可以緩解激痛點的壓力，從而減輕在這方面的疼痛。」

達尼胥認爲經絡穴位也與主要神經中樞密切聯繫，這可能是因為針刺激神經，使他們釋放「內啡肽」的化學物質。這種物質讓人感覺良好。人體裡的內啡肽分泌低時人會感到疼痛。內啡肽的釋放可以抑制疼痛的感覺。

據醫學研究所2011年的報告，慢性疼痛在美國是最嚴重的健康問題之一，受影響者估計有1億美國人。近90%的受訪者說，他們每天都要忍受一些疼痛。◇