挑選優質好果 選擇健康生活
在大自然裡自由生活的鳥類與猴子，會把堅果當作重要的食物來源﹐可見堅果所蘊含的營養一定很豐沛，如此豐沛的養分才能提供給活躍的動物們源源不斷的活力泉源。
2005年美國《時代雜誌》把堅果評為現代人的10大營養食品之一，堅果就是植物種子的子葉或胚乳，可分成兩大類：
樹堅果：如杏仁、腰果、榛子、核桃、松子、栗子、開心果和夏威夷豆等等。
種子：如花生、葵瓜子、南瓜子等。
在許多的國際營養研討會中，堅果常成為研討焦點，研究發現堅果的營養價值高，含有豐富的單元不飽和脂肪酸和植物類固醇，能幫助降低人體血液中「壞的膽固醇」，達到保護心臟防止血管硬化的功效。
選購生堅果自行烘焙最健康
悅田食品總經理戴元豪表示，每天在飲食中多吃兩份堅果，可攝取有益健康的抗氧化物質，卻不會變胖。但堅果如經過高溫烘焙或油炸容易產生反式脂肪酸，反而對人體有害，因此戴先生建議消費者直接選購生的堅果自行烘焙，才是健康的好選擇。如果買油炸或烘焙過的堅果一定要注意標籤說明，了解添加的香料及防腐劑問題。
堅果最好煮熟或烘焙過食用
購買原味生鮮的堅果回來後一定要小心保存，存放冰箱冷藏或冷凍比較能保持新鮮，堅果都富含油脂，一旦變質就會產生自由基或黃麴毒素，養生效果大打折扣。過去認為堅果這類食物含油脂量較高，不建議經常食用，隨著越來越多的研究證實， 堅果類食品已堪稱是能「延年益壽、有益健康」的食品，但研究悅性食品有多年經驗的戴先生建議消費者，應該選擇低溫烘焙的堅果，因為堅果中的果膜包覆著營養的果仁，必須脫去或煮熟才能被人體充分吸收，因此生食堅果可能不是最健康的選擇。
喜馬拉雅山東南麓遍地杏樹
自上世紀90年代以來，平均每年約有3千名藏人冒死翻越喜馬拉雅山脈。（大紀元資料室）
在喜馬拉雅山東南麓，有一個居住著5萬餘人的少數民族地區，住這裡的居民平均壽命在90~100歲之間，他們幾乎與世間的病魔絕緣。他們居住的地方有一個特性，就是遍地生長的杏樹。美國科學家考察後發現，居住在這裡的人能長命百歲，可能與常食杏肉乾和杏仁有關。
戴元豪表示，所有的堅果中杏果是最傳奇的。杏果肉黃柔軟，香氣撲鼻，酸甜多汁，是夏季主要水果之一，也可以用未熟果實加工成杏乾。杏仁中的脂肪90%為不飽和脂肪酸，不飽和脂肪酸是一種對人體有益的脂肪酸，可降低人體內的膽固醇，促進血管健康，預防高血脂、高血壓、動脈粥樣硬化等疾病的發生。
杏仁粉應飽含杏油、香氣清淡
杏仁，去殼杏仁和葉。（大紀元資料室）
杏仁茶顏色潔白。（大紀元資料室）
從事食品加工販售已有多年經驗的戴元豪特別指出，其實杏肉、杏仁均可食用。杏仁分苦、甜兩種，甜杏仁（南杏）偏重滋養，市售的杏仁粉多以甜杏仁為主，但在加工研磨的過程中，杏仁會不斷有杏油出現，製作出的杏仁粉容易潮溼結塊，為了讓杏仁粉鬆散不結塊，沖泡飲用時比較容易溶於水中，業者可能添加一些澱粉或奶精類的產品，所以消費者在購買杏仁粉時，要特別注意它的精純度。此外杏仁果的香氣其實不是很濃烈，為了讓杏仁粉有濃郁香氣，有些業者可能會添加香精來吸引顧客，所以，購買杏仁粉時盡量避免香氣太強烈的產品，顆粒粗有油質的杏仁粉才是優質可靠。
一頭牛只能換一粒芝麻種籽
傳說古埃及的商人南下到尼羅河中游，與草原居民進行買賣交易時，品嘗到芝麻的香氣與風味後，瘋狂愛上芝麻。商人甚至願意用一頭牛交換一粒芝麻種籽，將芝麻帶回埃及種植。
中東兩河流域居民將芝麻視為神的農作物，他們認為芝麻顆粒雖小卻擁有神祕的力量，在宗教、信仰的地位上遠遠凌駕於小麥、燕麥、豌豆等其他穀物蔬菜。因此，在中東地區流傳已久的《阿里巴巴與四十大盜》故事裡，阿里巴巴與盜匪要打開擺放寶物的山洞大門，就必須喊出「芝麻，開門！」咒語才能辦得到。
芝麻營養豐富被稱為強壯之源
芝麻必須烘焙過後才能突顯它的香氣。（大紀元資料室）
古代人非常重視芝麻，認為是一等一的好食物，多吃芝麻可以增強活力、延年益壽。現代人則將芝麻視為身體保健的健康食物，而且科學家更積極研究芝麻裡面的成分，驗證芝麻對人類身體有益的多種功效。戴元豪特別指出一粒芝麻裡面含有20~25%的蛋白質，一半的成分是油脂，含有多種脂肪酸，包括了飽和脂肪酸與數種單元、多元不飽和脂肪酸。此外芝麻鈣質含量很高，100公克的芝麻約含1,200毫克的鈣，因此營養師建議不適合喝牛奶的人多吃芝麻補充鈣質。更特別的是芝麻含有膳食纖維，有助於促進腸道蠕動，有通便健胃的功效。
芝麻的加工過程添加物不多
戴元豪在製作芝麻加工的過程中發現，芝麻必須烘焙過後才能突顯它的香氣，但高溫烘焙或拌炒過後的芝麻比較燥熱，容易上火，所以建議消費者選用低溫烘焙或壓榨的芝麻產品。此外，芝麻在研磨成粉的過程也會出現大量油質，因此不能磨得太細，芝麻粉粗糙有溼潤結塊的現象，其實是正常的，有業者為了讓產品的外觀乾爽會添加一些澱粉，至於網路盛傳的「抽油」狀況，戴總經理認為不太可能，芝麻一旦抽去油質就會乾硬苦澀，根本不能入口。◇
