研究：經常抗菌殺菌反而讓我們生病

不乾不淨吃了沒病，發現有科學依據。許多證據不斷顯示，在先進國家經常使用抗菌劑擦拭、殺菌清潔，事實上更容易讓人生病，長期來說，一點點的髒亂反而可以讓我們更健康。

《華盛頓郵報》報導，根據1989 年英國公共衛生領域的專家史特拉千（David P. Strachan）提出的衛生假說，他分析17,414 位英國小孩，發現有較多兄弟姊妹者比較少出現過敏與濕疹。從那時候起，這個理論就變成多發性硬化症、枯草熱與自閉症的可能解釋，但詳細原因仍是不清楚。

美國喬治城大學的免疫學家札斯洛夫（Michael Zasloff）表示：「細菌、真菌，還有許多微生物都不是這麼糟糕，他們是環境的一部分，我們與其共存。早期通過與這些微生物的接觸，我們的免疫系統知道何為好何為壞，在未來的生命中越趨成熟。」

他還說：「我們的身體得去認識誰是朋友，誰是敵人。如果我們的身體學會認識某個特定的微生物或物質是敵人的話，免疫系統就會去摧毀它，如果發現抗原是朋友，就不會去理它。身體與其接觸後會告訴免疫系統『這些東西一直都存在，因此你無須擔心它們』。」

美國霍普金斯大學基因研究中心主任巴恩斯（Kathleen Barnes）表示，如果免疫系統沒有早期的接觸，或如果它沒認識好的微生物，那就壞了。免疫系統會變得特別敏感，容易對很多沒有傷害性的物質過度反應，如：花粉、動物皮屑，視它們為潛在的有害物質。如果有特殊的體質，這種現象就會衍生成為氣喘與過敏。

勿將疾病全歸咎於基因

巴恩斯的研究表明，雖然氣喘的發生與基因有關聯，但讓人群改變接觸微生物的方式，例如與寄生蟲隔絕，反而會增加氣喘發生比率。這表明，衛生習慣也在氣喘上扮演要角。

他還說：「不能把疾病的發生都歸咎於基因因素，因為過去50年，氣喘與其他發炎性疾病的發生率的確在上升。先天與環境的因素，讓這類疾病迅速增加。」

但是研究者無法辨明何種交互影響可避免疾病，因為交互作用都是多項一起，單獨分開研究是很困難。

農場生長的小孩更健康

在2012年一項比較阿米什人（Amish)、瑞士農場與非農場小孩的研究中，發現農場生長的小孩產生氣喘的比例遠遠低於非農場生長的小孩。

這可從幾個方面可以解釋，一是農場小孩接觸牲畜機會高，有較多微生物暴露機會，比較會喝生奶，含有較多的微生物，且農場小孩有較多的兄弟姊妹。

由於每個因素都可降低過敏或相關的疾病，因此研究者無法辨別哪個因素或那些組合可真正達到保護作用。

微生物環境創造有利條件

寄生蟲與微生物也有保護作用，但仍不知何種微生物真正達到保護效果。在2007年的一項研究中，有兩個有基因相似性的小孩分別在芬蘭與蘇聯長大，蘇聯長大的小孩比較窮，對A型肝炎、幽門螺旋桿菌與其他微生物抗體較高，生活衛生條件較差，較少產生過敏。這項發現隱含了微生物感染與環境的不同的確產生一些有利條件，但仍不知何種感染是最有利的！

這意涵著什麼？巴恩斯表示：「現代的衛生條件阻斷了疾病的傳播，沒有一個研究人員認為應該完全放棄，但是我們可以再次思考我們與微生物的關係。」他說：「當我想去醫生那兒拿抗生素時，我都會三思而行。」

免疫學家札斯洛夫表示：「我不介意我的小孩吃一點髒東西，吃飯前不洗手是可以的，襪子連續穿兩次也是OK 的，東西掉在地上撿起來吃也是沒問題的。」

他接著表示：「但也不要走極端，有些微生物是會致命的，我只是說可以多曝露於較多微生物的環境。我們不必要使用抗菌皂與殺菌的擦拭，不要洗東西就漂白，衣服不必天天洗，一點髒不是這麼壞的事。這些只要用我們的常理判斷就可以了。」◇