研究：成人每天吸入塑膠微粒逾7萬顆

塑膠微粒又稱微塑膠，在生活環境中無所不在，連吃、喝它們都可以進入人體內。法國最新研究發現，人們光是呼吸也會把塑膠微粒吸入體內，而且每天吸入的量超過7萬顆，比預估值高出100倍。

先前的研究顯示，空氣中的塑膠微粒，普遍存在世界各地室內和室外環境中。這些汙染物對健康構成威脅，它們可能被吸入肺部，可能帶來氧化壓力（oxidative stress）、免疫系統和器官受損等風險。

而這些針對空氣中塑膠微粒的研究，主要都集中在直徑20~200微米較大顆粒，不太可能穿透肺部。

為了讓人們對塑膠微粒的危害有更進一步了解，法國土魯斯大學（Université de Toulouse）博士後研究員雅科文克（Nadiia Yakovenko）與同事進行包括較小塑膠微粒的研究，以量化人們每天吸入的數量。

在這項研究中，研究團隊從自己的公寓和汽車中採集16個空氣樣本，然後使用拉曼光譜（Raman spectroscopy）技術加以分析，測量飄浮在其中的塑膠微粒濃度，其中包括直徑1~10微米的微小顆粒。

法國研究發現，人們每天吸入超過7萬顆塑膠微粒卻渾然不知。（Shutterstock）

結果發現，公寓樣本中檢測到的塑膠微粒濃度中位數為每立方公尺528顆，汽車樣本中檢測到的塑膠微粒濃度中位數為每立方公尺2,238顆，而在所有檢測到的顆粒中，94%的直徑小於10微米。

研究人員結合這項研究結果和先前的研究資料推估，成人每天吸入大約7萬1千顆塑膠微粒，其中6萬8千顆尺寸小於10微米，3,200顆從10~300微米不等。

研究人員指出，這些塑膠微粒的數量比他們之前推斷的估計值高出100倍。意味著人們吸入可穿透肺部的塑膠微粒所帶來的健康風險，可能高於先前的估計，需要進一步研究來證實和闡明這些結果。

研究人員說，「我們發現，家裡和汽車內空氣中超過90%的塑膠微粒小於10微米，小到可以被吸入肺部深處。」

各種塑膠微粒示意圖。（Shutterstock）

他們提到，這是第一個測量車內空氣中塑膠微粒的研究。就整體而言，室內空氣是人們吸入塑膠微粒的主要途徑，但先前被低估了。「人們平均90%的時間都待在室內，包括家裡、工作場所、商店、交通工具等，卻不知不覺經由吸入而曝露在塑膠微粒汙染中。」

他們補充說，在目光所及之處都能發現塑膠微粒的蹤跡，甚至在家裡和車內呼吸的空氣中也能找到。

「最令人擔憂的是這些顆粒非常微小，肉眼完全看不見。我們每天吸入數以千計這樣的顆粒，卻渾然不知。在我們的肺部深處，塑膠微粒會釋放有毒添加劑，這些添加劑會進入血液，引發多種疾病。」

研究成果已發表在《公共科學圖書館：綜合》（PLOS ONE）期刊上。◇