│小琉球│搶救珊瑚礁 移除海膽行動
小琉球肚仔坪潮間帶因海膽族群過度擴張，造成珊瑚礁生態系問題，屏東縣政府自6月起展開大規模海膽移除行動，針對肚仔坪潮間帶的有害海膽進行移除，緩解「海膽荒礁」對海洋環境的破壞。
您或許知道，珊瑚礁剋星是棘冠海星，因為它會吃珊瑚，造成珊瑚礁生態嚴重破壞。然而海膽會吃藻類，可避免珊瑚被藻類覆蓋而窒息，應該是有益珊瑚礁的物種，如今為何海膽反成珊瑚礁殺手？
屏東縣海洋及漁業事務管理所表示，梅氏長海膽與口鰓海膽這兩種海膽原本也是保育物種，但因他們的天敵螃蟹、龍蝦螺、魚類被過度捕撈，以及生活汙水等高營養鹽導致海膽食物增加，促使其族群數量暴增，目前已暫移出保育名單。
海膽族群過度擴張，造成珊瑚礁生態系問題，社區與志工一起移除海膽。（屏東縣政府提供）
小琉球肚仔坪潮間帶因海膽族群過度擴張，出現「海膽荒礁」情形。（屏東縣政府提供）由於巨量的梅氏長海膽與口鰓海膽在珊瑚礁上磨鑿洞穴躲藏，導致珊瑚礁表面光禿、布滿坑洞，海藻層被海膽吃光，共生物種魚蝦消失，生物多樣性急劇下降，此現象被稱「海膽荒礁」。
中山大學團隊調查結果顯示，該區海膽數量高達80~100萬顆，儘管部分因強降雨死亡，存活數量仍超過40萬顆並持續增長中。最有效改善方式是大規模人工移除，移除覆蓋範圍需超過70%，以阻止海膽族群快速擴張，避免珊瑚礁生態系澈底崩解。
小琉球肚仔坪潮間帶滿布海膽。（屏東縣政府提供）屏縣府表示，由於海膽數量龐大且移除需配合大退潮作業，未來將分階段進行專案移除，持續與在地社區及學校合作，共同守護小琉球珊瑚礁生態系。◇
