肥胖率增動搖國本 小甘迺迪出招

「這些不是食物。這些是類似食品的物質。」美國衛生與公共服務部部長（HHS）小甘迺迪（Robert F. Kennedy Jr.）4月15日出席印第安納州的記者會時，就垃圾食品充斥美國一事發表上述評論。

小甘迺迪如此描述高熱量但低營養價值的加工食品：「食品中的草莓香精…並沒有營養成分。它只是糖。你的身體很想吃糖，但糖卻無法填飽肚子。它不會給你帶來營養，但是你卻想吃更多。」

長期以來，小甘迺迪一直積極倡導真正健康的生活，對於總統川普提出的「營養新思維」的呼籲，他非常支持。「營養新思維」是「讓美國再次健康」（Make America Healthy Again）倡議的一部分。

4月15日，小甘迺迪出席印第安納州州長布勞恩（Mike Braun）召開的記者會，布勞恩當時宣布了九項與健康有關的行政命令。

小甘迺迪還敦促各州，禁止州內民眾使用「補充營養援助計畫」（SNAP，俗稱「食品券計畫」）的資金去購買含糖量高但營養價值低的食品。食品券計畫是由各州管理的聯邦計畫，旨在幫助近4,200萬低收入美國人支付日常食品費用。

如果需要更改能夠用使用食品券購買的食品清單，各州必須向美國農業部申請。目前印第安納州在內的幾個州正在採取這方面的行動。

支持排除垃圾食品的倡議人士認為，這是一種基於常識的做法，民眾在購買食品時可以有更好的選擇。一些批評人士則認為，這個舉措只是釋放「道德信號」，是一種象徵性行動，不太可能有正面效果。

垃圾食品的起源：
菸草業插足食品業

如今的美國到處充斥著美味但低營養價值的食品，小甘迺迪等人將此歸咎於大菸草公司，因為這些菸草公司早在六十多年前插足了食品行業。

據《英國醫學雜誌》（The BMJ）發表的報告稱，從1960年代開始，當時最大的菸草品牌美國雷諾菸草公司（R.J. Reynolds）和美國菲利普莫里斯菸草公司（Philip Morris）開始收購含糖飲料品牌，如夏威夷賓治（Hawaiian Punch）、芝加哥酷愛飲料（Kool-Aid）、德國果倍爽果汁（Capri-Sun）和美國菓珍（Tang）飲料，並向廣大美國兒童推銷這些飲料。

一組研究人員在題為〈菸草業參與兒童含糖飲料市場〉（Tobacco industry involvement in children’s sugary drinks market, 3/14/2019）的報告中指出：「菸草公司的高層主管將他們的行銷知識灌輸給了年輕人，並利用最初為行銷香菸而設計的顏色、口味和行銷策略擴大了他們的產品線。」

1962年5月，雷諾菸草公司的研究主管在一份內部備忘錄中報告了該公司的產品開發情況，該主管報告了對兒童進行的調味飲料口味測試的結果。在同一份報告中，他還詳細說明了把人工香料加在咀嚼菸草，以及把糖加在香菸中的情況。

最終，雷諾菸草和菲利普莫里斯兩家公司深度介入了美國的食品業。從1980年代開始，美國的主要食品品牌卡夫（Kraft）、通用食品（General Foods）和納貝斯克（Nabisco）等，很長時間內都屬於這兩家公司。在這些企業裡，他們將之前用於菸草和調味飲料的策略，應用到了人們日常無法抗拒的其他食品的生產線上。

堪薩斯大學的研究人員在題為〈美國菸草公司選擇性的向美國食品系統傳播超美味食品：經驗證據和當前影響〉（US tobacco companies selectively disseminated hyper-palatable foods into the US food system, 1/2024）的研究中發現，與其他公司相比，菸草公司旗下的食品公司更傾向於推廣銷售「超美味」食品。

這項研究的作者是堪薩斯大學「科夫林洛根成癮研究與治療中心」副主任法齊諾（Tera Fazzino）。她在研究報告中揭示，「超美味」食品含有更多使食物美味的物質，如脂肪、糖、鈉或碳水化合物等。

在2023年接受採訪時法齊諾也指出，在這些食物中，讓我們感到滿足的營養成分也較少，「因此，即使我們在生理上感覺吃飽了，也很難停止食用『超美味』食品。」

堪薩斯大學的研究人員指出：「1988年至2001年間，菸草公司似乎有選擇性的向美國食品系統大力推廣超美味食品。」

研究人員在報告中寫道，菸草公司的策略引發了整個食品業的轉變。到2018年，無論生產商之前是否為菸草公司所有，高脂肪、高鈉、高碳水化合物的食品已無處不在。

小甘迺迪認為，由此引發的肥胖危機正在威脅著所有美國人的健康，甚至是國家安全。

美國人的又一國安危機
74%孩子不符合服兵役條件

小甘迺迪說，「我們有些人身體肥胖，但同時又營養不良，因為我們吃的食物不再富含營養。這正在威脅著我們的國家安全：我們74%的美國孩子都不符合服兵役的條件。」

根據聯邦政府2023年的報告，近70%的美國成年人要麼體重超標，要麼過度肥胖。在過去60年，美國人口的肥胖率增加了兩倍，而嚴重肥胖率則增加了10倍。

受這個問題困擾的不只是美國人。根據美國國立衛生研究院（NIH）的數據，超過60%的歐洲人肥胖或超重。在全世界，肥胖症的發病率幾十年來一直在上升。

物價高漲、同類商品太多
專家：禁令如水裡挖洞

對於小甘迺迪的倡議，阿拉巴馬大學伯明翰分校健康政策教授比薩哈．森（Bisakha Sen）對《大紀元時報》表示：「我看到希望，人們可以遠離那些超加工、空有熱量（empty calorie，指由糖、油脂等構成，或含酒精的飲料和食物，這些食物缺乏人體所需的營養）的食品而轉向更健康的選擇。…我認為在這一點上，雖然政治立場不同，實際上兩黨的目標是一致的。」

但是比薩哈．森在內專業人士懷疑，將蘇打飲料和糖果排除在食品券購買範圍之外，是否具有實際價值。

德州理工大學營養科學系主任杜蘭達爾（Nikhil V. Dhurandhar）對《大紀元時報》說：「如果我們開始列出一份清單，列出哪些食物對人們有益，哪些對人們無益，那將是一份龐大的清單。這樣做不切實際。」

杜蘭達爾把食品雜貨店比喻為巨大的自助餐廳，「如果你去掉一種（含糖）食物，就會有其他食物取而代之。這種做法像在水裡面挖洞」。

北卡羅萊納大學醫學院醫學兼職教授卡恩（Richard Kahn）認為，將食品券排除在外等同於一種「簡單粗暴的指責他人的方式」。

學者：深層問題是
缺乏便宜又營養的食品

許多營養和政策專家贊成採取一種綜合方法，而不只針對某群體。聯邦參議員桑德斯（Bernie Sanders）則建議，禁止針對兒童的不健康食品電視廣告。

印第安納大學公共衛生學院副教授米勒（Nana Gletsu Miller）告訴《大紀元時報》，「目前已有很多證據證明，營養教育行之有效，而限制食物選擇的做法效果有多大，還沒有足夠的證據。有鑒於此，我認為前者是更好的方法。」

印第安納大學醫學院兒科教授漢農（Tamara S. Hannon）對《大紀元時報》說，更深層次的問題是，「市場上以極低的價格銷售有害健康的產品，而沒有提供實惠方便的選擇，這才是問題所在。這項政策並沒有解決這個問題。」

小甘迺迪也承認，當前美國普遍的醫療保健環境，可能不利於產生健康的結果，但他相信，這種情況可以改變。他告訴《大紀元時報》，「我們可以重新調整醫療選擇，包括個人和機構的醫療選擇，使其符合公共健康的目標。（現在）完全錯位了。」

小甘迺迪在印第安納州的記者會上說，要實現醫藥方面的調整，需要聯邦、州和地方各級機構的共同努力，「我們無法單獨完成這項工作，幸運的是我們得到了各州州長和基層民眾的大力協助。」◇