【名家專欄】心理與正念 如何影響體重增減?

研究表明,大腦和腸道之間的脫節會導致肥胖,而正念訓練可以幫助恢復腸腦軸的正常機制,可能是通過胃泌素和瘦素這兩種關鍵激素,最終幫助減肥。(Illustration by The Epoch Times)
研究表明,大腦和腸道之間的脫節會導致肥胖,而正念訓練可以幫助恢復腸腦軸的正常機制,可能是通過胃泌素和瘦素這兩種關鍵激素,最終幫助減肥。(Illustration by The Epoch Times)

文/董宇紅(專欄作家) 編譯/信宇

顯而易見,我們對食物的認知,會影響身體對食物的反應,這就是思維的力量。這些觀念,可以改變我們的新陳代謝。

舉例來說,當我們攝入的食物熱量較低時,如果我們得知食物含有很多熱量,身體可能會做出類似於吃高熱量食物的反應。以下研究說明此項論證:

奶昔實驗

2011年,美國耶魯大學研究員阿利亞‧克魯姆(Alia J. Crum)和合作者在國際雜誌《健康心理學》(Health Psychology)上發表了一項題為〈心靈勝過奶昔:決定胃泌素反應的不僅是營養素,還有心態〉(Mind over milkshakes: mindsets, not just nutrients, determine ghrelin response,07/2011)的研究結果,46名參與者飲用了一杯380卡路里的奶昔,奶昔上有兩種不同的標籤,每種標籤都反映了卡路里含量。

一組人喝的奶昔標示為「放縱」,熱量為620卡路里;另一組人喝的奶昔標示為「明智」,熱量為140卡路里。

在他們喝奶昔之前和之後,實驗人員測量了他們血液中的胃泌素——飢餓荷爾蒙,還評估了他們對食物健康程度的感知。

與明智組相比,放縱組對食物健康的感知要低得多。

放縱組的胃泌素在飲用奶昔後急劇下降,而明智組的胃泌素反應則相對平緩。

胃泌素(ghrelin)是一種表示飢餓的激素,而瘦素(leptin)則表示飽腹感。前者在人飢餓時由腸道釋放到血液中,而後者則在人吃飽時從脂肪細胞中釋放出來。

通過胃泌素和瘦素的相互作用,下丘腦(hypothalamus)調節飢餓感和飽腹感,從而達到身體的能量平衡和適當的體能。

肥胖症患者餐後胃泌素不會減少,大腦也不會接收到飽腹訊號。

如果一個人暴飲暴食,持續的高瘦素會導致瘦素抵抗,即大腦無法對身體的真正需求,做出正確反應。在肥胖的情況下,瘦素就會失效。

總而言之,腸道和大腦之間在進食和飽腹感方面的聯繫,似乎消失了。

荷爾蒙實驗

自從發現胃泌素以來,科學家們一直試圖開發針對胃泌素相關途徑的療法,來治療肥胖症。然而,由於可能會對大腦獎勵中樞產生不利影響,迄今為止收效甚微。

研究人員還嘗試,用另一種名為胰高血糖素樣肽-1(GLP-1)的荷爾蒙激素來減肥。GLP-1在進食後釋放,從而調節食慾和體重。

雖然GLP-1 RA療法,如肥胖症治療藥物Wegovy,似乎對希望減掉5%或10%體重的人有益。但這種藥物具有不良反應,孕婦、嚴重胃癱(胃排空延遲)患者和炎症性腸病患者禁用。長期用藥有患甲狀腺癌的潛在風險,因此美國食品和藥物管理局(Food and Drug Administration,簡稱FDA)發出了黑框警告。

除了藥物,我們還有其他方法,可以解決腸道-大腦問題嗎?

正念有助於全面治療

在2020年發表在醫學期刊《內分泌關聯》(Endocrine Connections)的一項題為〈正念影響肥胖兒童的壓力、胃泌素和體重指數:一項臨床試驗〉(Mindfulness affects stress, ghrelin, and BMI of obese children: a clinical trial,02/2020)的研究成果中,墨西哥研究人員評估了為期8週的正念干預,對45名同時患有肥胖症和焦慮症的在校兒童,在體重、食慾調節器和壓力等方面的影響。

在實驗中,一組接受為期8週的常規營養干預(飲食),另一組接受為期8週的正念干預。正念干預的重點是提高身體意識、增強進食意識和理解情緒。

研究開始前,孩子們的體脂、胃泌素、瘦素以及其他健康指標都很相似。

八週後,正念組的孩子們的焦慮和體脂都有所下降。他們的胃泌素和壓力荷爾蒙也有所減少。此外,在16週後,他們的體重指數(BMI)出現了持續下降。

相比之下,傳統營養干預組的孩子們——他們沒有接受正念訓練——則出現了胃泌素上升和體重指數的適度下降。

結果表明:
正念訓練可以幫助恢復腸腦軸的正常機制,可能是通過兩種關鍵激素——胃泌素和瘦素——最終幫助減肥。

飲食會影響身體喜好

由於我們的思維會影響體內分子的反應,因此我們身體所做的事情,也會重塑我們的思維。

重複某些刺激,會改變我們對不同事物的喜好,如味道和氣味。許多研究都證明了這一點,尤其是在食物和味道方面。

2023年《臨床與轉化報告》(Clinical and Translational Reports)一篇〈每天習慣性攝入甜食和脂肪點心,會調節人類的獎勵加工過程〉(Habitual daily intake of a sweet and fatty snack modulates reward processing in humans,03/22/2023)的研究成果中,耶魯大學的研究人員觀察到,吃了高脂高糖優格的人,不再像以前那樣喜歡低脂布丁或低糖蘋果汁。

研究表明,人們是在接觸食物的基礎上形成對食物的偏好的。我們可以利用這種接觸效應來改善與食物的關係。

2012年發表在《食品品質與偏好》(Food Quality and Preference)〈對無添加鹽湯的喜好隨接觸次數而變化〉(Changes in liking for a no added salt soup as a function of exposure,12/2012)的研究成果表明,人們在經常接觸不加鹽的胡蘿蔔湯和香菜湯後,最終會像喜歡加鹽的湯一樣喜歡它們。

這些結果表明,只需多次品嘗無鹽湯,就足以使其變得與鹹味替代品一樣,令人愉快和熟悉。

如果你已經習慣了超級加工食品,你可以訓練自己去享受真正的、天然的有機食品。你吃得越多,就會越喜歡這些健康食物。

關於食品的再思考

我們人體的複雜性,遠不止於個人喜好,而是要協調我們體內數百萬個細胞、腸道、大腦、食物選擇,甚至我們的心態或對食物的看法,這些不同因素之間錯綜複雜的關係。

就像一個交響樂團,每件樂器都發揮著重要作用,但要靠指揮來統一協調。同樣,整體療法也能在不同的細胞和分子上整合身心——這對於實現最佳健康至關重要。

歸根結底:有效的解決方案並不一定要很複雜。簡單易行的方法往往唾手可得,我們只需敞開心扉,準備好與失去的健康指揮家重新建立聯繫。

作者簡介:董宇紅(Yuhong Dong),醫學博士,是《大紀元時報》資深醫學專欄作家。她曾是瑞士諾華公司(Novartis)總部的資深醫學科學專家和藥物警戒領袖,曾四次獲得諾華獎。她在病毒學、免疫學、腫瘤學、神經學和眼科學方面擁有臨床前研究經驗,在傳染病和內科方面也有臨床經驗。她在中國北京大學獲得傳染病學醫學博士學位。

原文: The Power of Perception–How Your Mind Influences Weight Gain or Loss刊登於英文《大紀元時報》。◇

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