蔡爾容一甲子展 重現百年前紙塑工藝

紙塑神像大師蔡爾容鑽研、還原百年前「脫胎換骨法」紙塑工藝，塑造出有筋骨皮肉如真人般的紙塑神像。他說，製作神像不是個人創作，必須依據神明的真實面貌來做，這是對神明的敬重。

蔡爾容紙塑工藝作品，北港朝天宮媽祖出巡陣頭陣容龐大。（記者廖素貞／攝影）

「蔡爾容一甲子紙塑工藝展」即日起至3月6日在北港文化中心，展出蔡爾容北港朝天宮媽祖出巡陣頭（包含報馬仔、八家將、官將首、媽祖鑾駕）及《封神演義》故事，約50尊神像及紙塑臉譜等作品。

這次也展出精緻的文創臉譜商品。（記者廖素貞／攝影）

其中八家將臉譜作品，是參照北港「振玄堂」八家將製成，結合朝天宮媽祖出巡陣頭。以封神榜故事人物為主的作品，則包括龍鬚虎、姜子牙騎四不像、武財神趙元帥趙公明等。

「封神榜」的故事人物，申公豹乘著八隻虎的戰車！氣勢凌人。（記者廖素貞／攝影）

還原失傳百年紙塑神像技藝

紙製神像源自東漢後期，但一千多年來，作品每每在廟會慶典中焚毀殆盡，技藝傳承與作品保存十分不易。

什家將。（記者廖素貞／攝影）

蔡爾容的父親是臺灣碩果僅存建醮神明紙塑臉譜工藝師。原本從事化工的蔡爾容，1994年因父親中風、母親罹癌，毅然捨棄高薪回到北港老家，傳承父親辛苦半輩子的紙塑神像工藝。

姜太公騎四不像。（記者廖素貞／攝影）

蔡爾容與妻子卜雅菡共同鑽研失傳百年的「脫胎換骨法」紙塑神像，採用現存最接近蔡倫所造的竹製手抄紙（竹子紙）為基本材料，並以最原始天然的「糊」為黏著劑，以天然的進口顏料來彩繪，經塑形、陰乾、修剪、整形、上彩、造型、組裝等數十道純手工製作紙塑臉譜。

武財神趙元帥趙公明。（記者廖素貞／攝影）

蔡爾容還原失傳百年的「脫胎換骨法」紙塑神像，不僅是兩岸三地，也是全世界唯一專精此法之人。

他表示，臺灣早期紙塑神像都來自中國大陸，但在臺灣了解這個行業的人不多，為了找回老祖宗流傳千年的紙神像技藝，他光找資料就找了8年，看了200多本書，還從中國大陸古代壁畫及出土神像拍了2萬多張照片回來參考。

「封神榜」的故事人物。（記者廖素貞／攝影）

他製作的神尊，除了年代考究，從臉部神情、身體動作，到裝飾、衣著、道具，都經過仔細考究。

拒絕挖角 傳統工藝留臺灣

紙塑神像工序非常繁瑣耗時，這次參展的作品，整整花了三年才完成。蔡爾容指出，光是一條小龍，每一片鱗片都是用純手工捏塑，要三個人花三天時間才完成；而臉譜一般建醮祭祀用，因為火化只要黏五層，但廟裡供奉多達13層。

「封神榜」的故事人物。（記者廖素貞／攝影）

他表示，做好的神像摸起來很硬，但在做的過程，比衛生紙還軟，搓不結實會裂開，搓得太用力就會破掉，光學神像初胚就要學一年，因此很多大學生學三天就跑掉了！

他也提到，用竹紙做的神像不怕蛀蟲，可以保存百年不朽。中國目前還保存一尊明朝紙塑神尊，已有三百餘年歷史。

姜子牙騎四不像。（記者廖素貞／攝影）

珍惜傳統文化的蔡爾容說，他鑽研的這項瀕臨消失的紙塑神像傳統技藝，很多國家包括中國大陸，都以高價向他挖角，希望他去設廠投資，但都被他拒絕了，再苦他也要把這傳統工藝留在臺灣。

他表示，中國在歷史上已經失去許多好東西，只要看到錢就把好東西往外移，「那我們還剩下什麼？」他還堅持不用合成膠水做紙神像，因為使用合成膠水，7、8年後神像的紙失去黏性就會變形，神像在祭典火化時還會產生戴奧辛。◇