乾旱搶糧 UN:將引爆糧食危機
聯合國糧農組織(FAO)甫公告7月糧價指數較6月上漲6.1%,糧食需求國搶購推升糧價的現象已出現。聯合國警告,國家勿使用限制性措施干預市場,以免2007/08年的糧食危機捲士重來。
芝加哥交易所12月交割的玉米價格,自6月中旬以來已經上漲逾60%,達每英斗8.3美元,黃豆則提高3%。在美國即將公布玉米、黃豆作物收成前夕,聯合國安全機構警告各國,不要進行出口禁令、關稅及大量採購等,種種使糧價飆漲的行為。
FAO資深經濟師阿巴希安(Abdolreza Abbassian)說:「希望這次我們不要尋求壞的政策或限制性的市場干預。如果沒有這些,2007/08年的糟糕情況就不會重演;但如果再使用這些政策,什麼事都可能發生。」
FAO 9日公布,7月的糧價指數從6月的200.8點躍升至213.1點,漲幅6.1%。上漲主要來自穀物及糖,肉類及奶製品則變動不大。儘管指數還在2011年2月的歷史高峰238點之下,但仍然高於糧食危機時期。
高糧價引發社會動盪
2007/08年,在高油價、生質燃料需求增加、極端氣候、穀物期貨價格上揚及限制性政策的交互作用下,引發埃及、墨西哥、喀麥隆及海地的暴動。美國國務院估計,2007至2009年間的糧食通膨,在全球引發超過60起暴動。2010年的糧價上漲也助了中東的阿拉伯之春一臂之力。
全球第二大玉米進口國墨西哥唯恐危機重演,上週大筆購進151.6萬公噸的玉米,幾乎創下單筆買進的紀錄,使過去1週美國的玉米輸出攀升到10個月以來的次高位置。
但這次糧價上漲並不像4年前由需求所驅動,現在的問題主因是糧食生產國發生乾旱。美國農業部7月預估玉米減產12%,預計10日的報告中還會再下調15%。這次乾旱已是美國半世紀之最。此外,莫斯科機構預估,受乾旱影響,小麥年收成可能減少28%。
多數國家迄今避免干預市場,俄國官員表示,暫時沒有禁止小麥出口的必要,不過不排除在2012年後使用保護性出口關稅。
日預估:聖嬰現象恐持續至冬
在美國、印度、俄羅斯宣布旱象之際,日本氣象單位發現,聖嬰現象已經出現,且恐怕會持續到冬天。過去6次聖嬰氣候型態有5次引發糧價上揚,唯一的例外是穀物庫存及產量皆攀抵紀錄高點的1997年。
阿巴希安預估,今年因為政府稻米及糖等的庫存充足,聖嬰現象對糧價的衝擊有限。
聖嬰現象指赤道太平洋地區海平面溫度上升,可能改善南美洲的農作條件,也可能延長亞、非洲的乾旱期,使糧食減產。◇