極端氣候全球肆虐 農民大喊吃不消

極端氣候造成全球各地農產銳減。圖為澳洲一名農民望著種植失敗的作物發愁。(Getty Images)
極端氣候造成全球各地農產銳減。圖為澳洲一名農民望著種植失敗的作物發愁。(Getty Images)

【記者黃捷瑄/綜合編譯】

本是全球第二大玉米生產國的中國,在連續3年乾旱後成為糧食淨進口國,2013年澇災又肆虐中國北方,造成5月作物減產。2013年美國玉米豐收、庫存大增三成後,這個全球最大的牛肉出口國因為旱災,產量銳減,預計今年牛肉出口量將降至1994年以來最低水準。英國的小麥農民2012年則遭遇了有史以來降雨第二多的年分,農民因田地太溼無法播種,影響小麥產量......這只是全球氣候劇烈變化影響農牧業的一些例子,畜牧業者說,農民可以接受溫度逐漸升高,但「極端」造成了損失。

彭博社報導,紐約今年1月6日出現攝氏13度的異常高溫,第二天,北極冷空氣將溫度降到創紀錄的零下16度。美國保險咨詢中心(Insurance Information Institute)表示,這類快速變遷的氣候模式將越來越頻繁。

保險機構總裁哈特維希(Robert Hartwig)說:「無疑地,每年當然會有波動及變動,但是災難性氣候事件的成本卻在增加,這是全球性的,不只在美國。唯一確定的是,未來災害損失的規模、幅度及頻率會大於現在。」

全球最大的再保公司慕尼黑再保險集團(Munich Re)估計,2013年,全球氣候事件及地震造成的保險損失增加到880件,高出過去30年平均值的四成。

研究:空氣升溫挾帶水量增加

國家氣候資料中心(National Climatic Data Center)科學家皮特森(Tom Peterson)說:「空氣越溫暖,它能挾帶的水分就越多。我們發現全球的強降雨正在增加。」

據慕尼黑再保公司資料,德國的巴蘇(Passau)2013年5、6月洪災時,水位達西元1501年來最高,1501年可是文藝復興時期藝術家米開朗基羅在後來成為《大衛像》的大理石上鑿下第一刀的時刻。該次水患在中歐及東歐的洪水造成了152億美元的損失。

2013年7月,羅伊特林根(Reutlingen)降下嬰兒拳頭大小的冰雹,該次天然災害造成的保險損失達37億美元。車子的擋風玻璃被砸毀的33歲攝影師卡舒巴(Marco Kaschuba)說:「冰雹來襲前2分鐘,你就可以聽到吵雜的聲音。冰雹敲擊地面的聲音由遠而近。」

據英國氣象局資料,2012年是1910年以來降雨第二多的年分,對英格蘭及威爾斯來說,是1766年以來,降雨排名第三的一年。

英國「全國畜牧業聯盟」(National Farmers Union)主席肯德爾(Peter Kendall)說:「極端氣候事件是農業的巨大風險。農民可以接受溫度逐漸升高,但極端氣候事件卻有徹底破壞生產的潛力。也許是乾旱,也許是降雨太多,也許不對的時間酷熱異常。是極端造成了損失。」

以色列降下60年最大暴雪

2013年12月,以色列的耶路撒冷降下1953年以來最大暴雪,積雪達38公分,警方救出了逾4千名受困旅客。住在特拉維夫(Tel Aviv)的環保運動人士史瓦茲(Eilon Schwartz)說:「就像被中子彈擊中,所有的車子都被困在雪地裡,一個人也沒有。」而在北歐的挪威,同一月分出現了降雨最多的一個月。

據美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)資料,美國2013年的降雨連續第二年高去20世紀的平均值7%。不過雨量分布極不平均,無法一概論之。例如,密西根州及北達科他州降雨破紀錄,但加利福尼亞州雨水卻不足。

其他地方的天氣也不按牌理出牌。2010年中國出現至少半世紀來最冷的冬天;而在2013年,上海遇上140年來最熱的夏天。

2011年,密西西比河河水氾濫創紀錄,水位達17.4公尺;第二年水位低到只剩33公分,駁船擱淺,煤炭、化學原料及小麥運輸因此打結。◇

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