惜鄉景、育人才 吳文平促青年返鄉

親子在薰之園體驗香草精油DIY。(薰之園提供)
親子在薰之園體驗香草精油DIY。(薰之園提供)

文/記者李晴玳

「薰之園」以薰衣草起家,園中種有薄荷、紫蘇及迷迭香等數十種香草,因為不施農藥化肥,農場生態豐富、蝴蝶紛飛,而棲息在生態溝渠裡的,還有來自高屏溪的珍貴魚類、小蝦、青蛙和黃金蜆等嬌客。吳文平說,蜆是河川的重要成員之一,透過「摸蜆原地放生」,可以讓都會孩子認識河川生態,學習尊重生命。

三生一體 永續經營

吳文平所創立的「薰之園」,是里港第一個結合生態、生產及生活的休閒農場。從「三生一體」的經營理念中,他體悟到生命真諦。「在這片土地上,我們唯有友善大地,尊重生命,上天才會賜予我們滾滾財源。」他說,「人真正需要的其實不多,但想要的往往太多。因此,我們忘記了蜂蝶、蚯蚓的存在。牠們都是與我共存共榮的貴人。」

攝影師出身的他,對於美感自有一番堅持。他與設計師共同討論擘劃園區建構,除了參考傳統三合院聚落的設計,並在入園處規劃了一條香草迎賓大道。來到後方中庭,迎面而立的水牆屏風,不僅讓人驚豔,更為園區增添了幾許涼意與靈氣。「薰之園」從荒蕪中醞釀而生,吳文平笑稱,「全台最窮的農場就屬這一家,但她一點也不寒酸。」

里港河濱長年荒煙漫草,吳文平從小在河邊戲水,深諳此地美麗迷人,應該廣為推介,「我知道它很髒亂,卻是最具開發潛力的優美地。」他指出,「高屏溪蜿蜒171公里,流域面積為全台之最,河川景觀壯麗,無出其右。」因此,他夥同員工出錢出力,加入「河堤整治認養計畫」。如今,落日公園花木扶疏,寬廣的堤岸步道可供旅人漫遊、單車逍遙。坐落其旁的「薰之園」,則成為河堤美景之一。

愛之園地  施者有福

「我從小苦過,所以我知道天地萬物都是寶。」吳文平認為,「縱使廢棄之地,只要提供它一個舞台,給予適當的利用與定位,一樣可以創造出最好價值。」生態如此,人事亦然。在「薰之園」,吳文平像母雞帶小雞般,敞開柔軟的羽翼護持著青少夥伴,因為他們大半來自單親家庭、經濟弱勢、以及中輟生。

吳文平努力經營「薰之園」,對於大家庭成員,他提供一套完整的課程予以錘鍊,從香草認知、產品開發、庭園景觀設計、有機作物栽培管理、以至餐飲禮儀及烹調教學等等,率皆依其專長志趣給予適性教育。此外,他還以獎勵取代考核,鼓勵團隊合作,希望大家在工作中建立自信,從同伴身上找到關愛。

「薰之園」的孩子,必須懂得生態,為了讓大家熟識生態,進而融入生態。吳文平訂定獎勵條例:只要認識10種蝴蝶,就可連續加薪半年;舉凡學會導覽解說,即可獲得獎金1,500元。透過獎勵措施,他有效傳承了經驗,並將「一分耕耘、一分收穫」、「充實專業知能,展現服務實力」等觀念植入員工心田。

「薰之園」庭園景觀,是生態與人文的自然融合,那是手把手、心交心的美麗成果。吳文平在教導夥伴做景觀設計時,他總叮嚀,「花木有情,要細心相待,慢慢地做,才能把它做好,才能讓自己享受在工作中。」除了花草木石,他還領著孩子助人做公益,讓大家親身領受施予者的幸福與喜樂。

異業結盟  共創榮景

「台灣是塊富裕之地,上天給我們很好的環境,產出很多的糧食,而我們又該如何珍惜善用?」投入農務逾15年,面對農村日趨凋零,吳文平經常思考新的經營方向。「為了創造農村價值,吸引青年返鄉。」他力倡農業六級產業化,透過農作生產、農產加工及產銷合作,盼增進農業的附加價值,創造在地就業的機會。

為此,他率先投入香草的創新研發,推出精油、面膜等多項產品。另為傳授農青教戰守策、行銷在地農產美食,他還出版了《栽種之人》、《阿里港旅遊護照》及《阿里港小旅行》等書籍。其中為配合旅遊護照兌獎活動,他自掏腰包購買禮物;小旅行則在縣府補助之外,私自加碼10萬元精製發行,義賣所得則全數捐助弱勢。

此外,吳文平還找來志同道合的夥伴,透過「策略聯盟」,整合屏北地區20餘家農場、果園及餐廳等業者,推出農村體驗套裝行程。遊客們踏上花鄉之旅,可以品嘗黑金剛蓮霧、喝有機玫瑰花茶、手作鳳梨醋、還可以參觀環保紙屋。當傳統農業轉型成精緻休閒農業,伴隨著農產加工研發成功,農業的產值也大幅提升。

「把餅做大,共創農業產業利基,自然就可以吸引青年回流。」吳文平說:「年輕人留在故鄉,祖輩的智慧可以傳承下來,親老有人陪伴照顧,第三代孩子也不必交由隔代教養。這是親子三代多贏的局面。」

「自己少時貧苦,又飽嘗離鄉之苦,因為一路苦過來,所以我樂意分享經驗,共同改善大環境,只盼弱勢孩子能夠自力更生,農村青年可以返鄉就業,就近照顧父母。」吳文平說,「其實幫助別人,不需要有錢,只要你願意,隨時都可以做。為國家社會效力,也未必要當官;一介農夫,同樣可以盡效棉薄之力。」◇

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2013年01月03日 | 11年前
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