男性荷爾蒙失調，對抗老化危機

科學上曾驗證，從性別成形的那一刻開始，男性荷爾蒙就影響著男孩的身體發育，幫助決定他們的智力和情感形式，自然也會影響父母對他們的教養方式。

因為荷爾蒙之中的睪固酮作祟，男孩才會表現出與女孩截然不同的性格，例如精力過盛、帶有破壞行為、具有冒險衝動、充滿攻擊性，以及產生競爭的強烈慾望，彷彿一名隨時準備作戰的小勇士。

男性體內的荷爾蒙，除了影響男性對於興趣與喜好的追求之外，在健康功能的維持上，同樣扮演著舉足輕重的角色。

【雄性激素是男性生活重要推手】

雄性激素與雌激素，是影響男女性徵發育的主要推手，但它們對身體的存在意義不只與性功能、生育功能有關，還有許多重要功能：活化造骨細胞，幫助骨頭增長的元素進入骨骼中，維持骨質的密度和質量等。所以相對的，缺乏雄性激素的成年人，容易導致骨質疏鬆症發生。

男性荷爾蒙對人體的影響非常全面，因此，當出現不足或過剩的情況，不該一味把它與「性功能」及「生育能力」畫上等號，反倒應該特別注意，是否造成其他方面的健康問題。

【不容忽視的男性更年期】

大多數人的認知裡，「更年期」這個詞似乎與男性不相關，其實男性也有更年期，只是容易隱藏，不易被發現。

年紀大的長者，脾氣乖張，動不動就發火，一點小事就激動的跟什麼似的，就好像是更年期的女性。其實，男性更年期不只表現在情緒上，身體上的變化也很多，還是有跡可循。

男性更年期容易被忽視，主要是因為雄性激素的水平的減退不明顯。

研究發現，男性從四十歲起，睪丸製造睪固酮的能力，每年會逐漸下降百分之一，相較於女性有月經週期的中斷，男性的更年期，則顯得平靜而隱性。

雄性激素分泌量下降的幅度雖然小，但影響卻很深遠。

當男性體內的睪固酮水平降低，或是器官對於睪固酮，及其代謝物的敏感度降低，無法偵測到變化，以及時調整分泌量，都會造成體力下降、身體功能及代謝方面的疾病。

睪固酮不足，對於肌肉、骨質密度、脂質代謝及認知功能，都會產生不好的影響。

＊男性更年期常見症狀

日常生活中，其實可以從一些端倪，看出男性已經邁入更年期：

1.軀體方面：乏力、食慾不振、骨骼及肌肉疼痛、皮膚萎縮、腹部肥胖。
2.血管方面：心悸、陣發性潮熱、面紅、多汗。
3.性功能方面：性衝動減少、性慾下降、陽痿。
4.精神心理方面：健忘、注意力不集中、焦慮、自信心下降、工作效率降低。

此外，其他相關的更年期表現例如：血壓升高、身高下降、體重增加、腹圍增加、毛髮稀少、皮膚萎縮等問題。

【安心面對老化危機】

男性面對更年期的變化時，往往比女性更難接受事實，畢竟在過去，更年期幾乎被當成是年長女性的代名詞。如今隨著醫學知識的發展，以及健康意識的抬頭，男性朋友應該更加正視這時期出現的警訊。

男性到了更年期，製造荷爾蒙的器官，功能會逐漸失常，使體內的睪固酮等雄性荷爾蒙的數量明顯降低，影響男性的外表體態、精神狀況以及生理強度。因此體內雄性荷爾蒙的多寡，與男性老化的狀況息息相關，是除了年齡以外的一大健康指標，其中又以睪固酮為優先參考重點。

根據研究，睪固酮會增進年長男性的記憶力。所以當睪固酮不足，容易造成記憶力衰退，例如耳熟能詳的阿茲海默症，就常見於老年男性。

此外，無論是中樞神經系統、肌肉骨骼系統、血液循環系統、肝臟、免疫及皮膚系統，日常中所有活動的背後，都有睪固酮等雄性激素維持功能正常運作，當激素分泌不足或者異常，男性朋友罹患老化疾病的機率就會明顯提高。

老化除了外在的變化之外，其實內在器官的功能表現，才是影響身體健康的重要關鍵。邁入中年後，內分泌系統功能退化，睪丸雄性激素分泌不足，加快老化衰退速度。

辨識出男性更年期的到來並不困難，當身旁的男性朋友出現上述症狀時，要多給予關心和理解，同時要提醒他們加強體能鍛鍊、增強體質，保持平和樂觀的情緒，並且養成良好的生活習慣。

——摘編自《荷爾蒙叛變：人類疾病的元凶》，博思智庫出版