怏然自足 不知老之將至

人體體內多種荷爾蒙分泌量的逐漸減少是老化的主因之一。荷爾蒙減少時，我們身體的組成開始改變，肌肉逐漸萎縮，脂肪逐漸積聚，皮膚變薄，骨質變鬆，腎臟及肝臟萎縮。

這些老化的現象隨著時間的行進而逐漸顯著；因此許多人使用荷爾蒙製劑來抗衰老。然而使用荷爾蒙製劑有增加得到癌症的風險，反而縮短了壽命！那麼如何可自然地增加荷爾蒙的分泌呢？維持愉悅的心境與從事快樂的活動是很好的方法。

曾經有位科學家在孤島研究，每天秤刮下鬍鬚的重量，他發覺每次在要離開孤島回去大陸、而心想可以與女友親熱時，刮下鬍鬚的重量增加了，好像是做愛的念頭讓他的鬍鬚增長了，其實這是相由心生，雄性荷爾蒙分泌增加所產生的作用。

笑，即使是微笑，就可延緩老化。微笑時，體內釋放內啡肽，內啡肽是讓我們感覺幸福的化學物質。這意味著微笑使你快樂。微笑得越多，大腦可被訓練更積極地思考，轉而使我們整體較為積極，看起來更加平易近人和具有吸引力。微笑增強我們的免疫系統，降低血壓，放鬆細胞，因而可減少了壓力誘導的細胞突變如癌症，更會使我們年輕！

除了內啡肽以外，體內還有一化學物質叫作血清素（5-羥色胺）與快樂的心情有直接的關係，它能使人快樂，所以又暱稱為快樂分子。快樂分子本身是抗氧化劑，到了晚上人體會利用快樂分子合成褪黑激素。褪黑激素是一個效果既高又全面的抗氧化劑，能幫助睡眠，讓受損的細胞與組織得到修復而減緩老化。

晉朝王羲之《蘭亭集序》：「欣於所遇，暫得於己，怏然自足，不知老之將至」，美國詩人Samuel Ullman言：「Youth is not a time of life; it is a state of mind.（年輕不是年齡，是心境）」，中西方的智者所言雷同，我們正可以現代的生理學來闡釋呢！◇