失智症 五個驚人徵兆

在未來12年，單單阿茲海默症（Alzheimer’s disease，老人失智症）在美國患者人數將增加40%，失智症已成為老年人隱憂。雖然還未能找出絕對病因，但是從觀察行為發現一些發作前的跡象，www.prevention.com提醒要預防以下類似徵兆： 

徵兆一、心情沮喪

沮喪被視為是失智症最早的前兆之一，在出現記憶問題之前。研究團隊諮詢約2,400位健康成人（年紀都超過50歲）回答關於他們心理及健康問題。7年後，研究人員追蹤有多少人出現了失智的跡象。 

研究之初感覺沮喪的人群中，在這群人中，這7年中曾經出現失智症狀的人呈倍數增加。研究人員推論心情低落應該和罹患失智症有關。 

徵兆二、陌生行為

別人甚至是自己無法理解自己新出現的囤積、強迫式行為，這是來自加州大學（University of California）研究。舉例來說，每天都買報紙，然後存放起來，但是從來沒讀過它，這是一個例子。新的、強迫式的行為也許也是失智症發作前的徵兆。 

徵兆三、 開始出現犯罪行為

諸如順手牽羊、偷竊、侵犯、違反開車規則――可能是失智早期徵兆，特別是疾病的前腦變化，稱額顳失智（frontotemporal dementia，FTD）。研究發表在JAMA NEUROLOGY，發現有這類失智的人，其中14%腦有受損。主控認識和遵從社會規則及慣例的大腦，有一部分受到疾病的攻擊，或許可以解釋這種罪犯行為。 

徵兆四、味蕾改變

喜歡的食物種類有很大改變，特別是新發現的甜食偏好，也是一種前期警告信號，這是來自日本的研究。研究人員表示，疾病和控制您味蕾、食慾的大腦相關，它的部分改變會影響您對食物的偏好。一些失智患者在他們研究中，已經知道會食用過期或腐敗食物。 

徵兆五、不能分辨挖苦諷刺

有人開您玩笑，但您卻聽不出？沒有能力辨別謊言、諷刺和其他不真誠的話，這是另一種早期徵兆，來自加州大學的研究。研究作者說疾病把大腦辨識不好和很好的口語表達弄亂了。 

但是失智症不是年紀老化不可避免的症狀，匹茲堡大學（University of Pittsburgh）艾瑞克森醫生（Kirk Erickson）說。有規律適度運動，出現失智症機率減少50%。

大腦中海馬體（hippocampus）主掌記憶及空間定位，前額皮質（prefrontal cortex）專司情緒、複雜性思考及解決問題。持續規律運動可以防止這兩個組織惡化，維持運作機能。◇