有史首次 太空人在國際太空站吃新鮮蔬菜
今年3月27日,美國太空人凱利(Scott Kelly)與他的俄羅斯同事開始執行一個非常特殊的任務。這兩名太空人將在國際太空站度過整整一年。這對太空人提出了巨大的挑戰。他們需要保持身體和心理健康,在零重力和狹窄的國際太空站做到這一點絕非易事。
整整一年只吃太空食品,想想也不舒服。但至少今天有些不同,國際太空站的太空人可以有機會享用新鮮食品了。7月8日凱利在國際太空站的一個小型溫室種下了紅生菜,然後他一直給生菜澆水施肥。經過33天,已經到收成的日子了。
Tomorrow we'll eat the anticipated veggie harvest on @space_station! But first, lettuce take a #selfie. #YearInSpace pic.twitter.com/fUKQMhEDjK
— Scott Kelly (@StationCDRKelly) 2015 8月 9日
紅生菜不是長在土床上,而是由名為「Veggie」的植物種植系統所培育,屬於NASA種植實驗「Veg-01」的一部分。種植系統配有內含種子的「發芽枕頭」,以紅、綠、藍LED人工光源來照射。紅色和藍色光是植物生長所需的最重要的光,綠光則使植物顏色比較好看。
這並不是太空站上種植的第一批蔬菜。自2002年以來,科學家就在國際太空站溫室「拉達」研究植物的生長了。但現在是首次允許太空人食用這些蔬菜。
早在2014年太空人就首次使用此系統在太空站種植了蔬菜。不過,當年所有的收成先帶回了地球加以分析,因為Nasa希望確保國際太空站種植的蔬菜真正適合食用。這次的收成,也只允許太空人食用一半。其餘的將被冷凍後送回地球。
實驗「Veg-01」的成果對 NASA 來說至關重要,包裝的水果和蔬菜最多只能保存兩到三年,如果在太空中太空人能夠自給自足,就可以為長途星際旅行打下基礎,比如探索火星。太空上種植技術的成功,不僅可以提供更健康的食物,還能夠增進太空船內的大氣循環,園藝工作對太空人的心理也會產生積極的影響。
(NASA邀請大家一起看直播,見證收成的重要時刻)