生命最後殘留地?火星發現乾涸鹽湖

據《每日郵報》8月8日報導,美國科羅拉多大學波德校區研究人員透過礦物學分析,發現一個面積約47平方公里的氯化物鹽湖,和美國猶他州的巴納維亞鹽灘(Bonneville Salt Flats)十分相似,距離火星探測器「機會號」降落地點不遠。
就像巴納維亞鹽灘一樣,大型鹽礦灘被認為是水蒸發後留下的證據。
數字地形測繪和礦物學分析顯示,被發現的這塊乾涸鹽湖的年代不會超過36億年。當時,火星上氣候足夠溫暖,可以在火星表面維持大量的水域。而行星科學家認為,太陽系是在46億年前形成的。

研究人員還發現,這個湖床的鹽度僅為地球海洋的8%,十分適合微生物生長。
希內克表示,單憑鹽分等級而論,似乎可以確定該湖泊在未消失前,大多數時光都適合生物生存。
這項研究發表在《地質學》(Geology)期刊。