神秘的火星 又發現獨特多色礦脈

美國太空總署「好奇號」火星探測車在火星夏普山坡位置，發現神秘的彩色礦脈結構，說明遠古的火星曾存在濕潤時期，為天文學家探索火星歷史提供新的資料。

據《每日郵報》報導，最新發現的多色礦脈結構位在火星夏普山坡地帶低處、一個稱作「花園城市」的地方，比周圍岩石隆起6公分。科學家認為，在數十億年前，火星處於潮濕期，形成了這個神秘獨特的網絡狀礦脈結構，位於被侵蝕的更軟的基岩層之上。

這種山脊結構包括明亮和暗色的礦物，好奇號火星探測車在以前曾發現明亮的彩色礦脈，目前暗色礦脈被發現，科學家們十分不解。美國田納西大學諾克斯維爾分校的副教授卡赫（Linda Kah）表示：「一些礦脈看上去像冰淇淋三明治，邊緣部份是很深的顏色，中間部份是白色。」

卡赫說，這說明在基岩形成之後，第二種液體曾流經這個地方。這種特別的礦脈結構是因為液體流過岩石縫隙，將一些礦物質殘留在岩隙之中，影響岩隙附近岩石的化學成分。

卡赫說，至少有兩種液體經過後留下了痕跡。我們希望了解不同液體的化學成分，及它們流經的順序，並分析最後液體是怎樣影響基岩的。

目前科學家已經了解在岩隙形成之前，形成湖床泥岩的泥漿已經變乾變硬。沿著岩隙的暗色物質暗示，在富含硫酸鈣白色礦脈形成之前，曾有一次早期液體流動時期，但這兩種液體都是在岩隙結構形成後開始流動。

好奇號火星探測車自2012年登陸火星表面以來，一直在研究火星岩石區域。目前對礦脈分析還處於早期階段，但是火星樣品顯示礦物質成分上有明顯差異，表明這兩個色調的礦物質來自火星兩個不同的潮濕時期。

目前好奇號正在探索夏普山不同岩石層，希望發現關於火星歷史的更多線索。