全球土壤逾三成劣化 危及地球生命

2013年12月，聯合國大會宣布每年12月5日為世界土壤日。此外，聯合國已指定2015年為國際土壤年，讓土壤議題獲得更多關注。專家也將倡議讓土壤議題進入聯合國永續發展目標。

人類文明起源自豐沃大地

「農業是延續人類生命的產業，而土壤是農業生產的基本要素，沒有土壤，就沒有農業。」中興大學土壤環境科學系曾國珍表示，從歷史顯示，目前世界上眾多古文明的發源，都來自於沖積平原、河流流域，在這樣肥沃的土地上，豐富的糧食，人口聚積，使得文明逐步發展。但社會發展至今，人口不斷增加，到2050年全球人口預計將超過90億，自然資源持續被開發、消耗，土壤退化、流失、沙塵暴等包括氣候變遷在內的種種原因，使得可耕地面積越來越少，連帶影響食物產量、植物物種變化及動物遷徙。

生命三要素 土壤、水、空氣

土壤、水、空氣是構成生命的三要素，其中又以土壤最為複雜，全球生物多樣性的資源，至少有1/4存在於土壤中，土壤除了供應潔淨水資源，在抵禦洪水、乾旱等方面發揮重要作用，也是眾多動物的棲所、植物生長所需的介質及養分來源，更重要的是，生態系中的碳、氮、氧等眾多元素以及動植物所依賴的主要養分，都需要經過土壤進行完整的循環。

氣候的變化也與土壤息息相關，相同的枯枝落葉，若能以有機質的方式進入土壤中，由於有機質腐化速度慢，就等於把這些碳存在土裡，而不適當的土壤管理方法，就會使大量的碳被釋放到大氣中，導致全球暖化加劇；聯合國世界糧農組織（FAO）表示，以歐洲土壤為例，每釋放出0.1%的碳，等同於每年1億輛車的全年排放量；自19世紀以來，土地利用更導致土壤中約60%的碳儲量和植被喪失。保護和管理富含有機碳的土壤成為當務之急。

土壤一旦被汙染 難以恢復

土壤如果受到汙染，不是簡單的過濾、化學處理就可以恢復，隨著社會活動發展，人類製造的汙染越來越多，土壤常默默地為人類承擔各種重金屬、農藥、過量肥料、化學藥劑等，全球土壤已有1/3因侵蝕、酸化、都市化、養分耗盡和化學汙染等因素而劣化，沒有土壤，地球上的生命無法延續；幾千年或幾萬年才生成的珍貴土壤，一旦遭受破壞，更非人類有限生命周期內可恢復，土壤舉足輕重，但卻也容易被忽視。

FAO在2011年發起「全球糧食安全及適應和減緩氣候變化土壤夥伴關係」活動，希望藉此提高公眾保護土壤的意識，並影響決策者行動，保護、改善有限的土壤資源，並遏制土地退化，從而確保我們的後代擁有充足的食物、水、能源。2013年，聯合國宣布每年12月5日為世界土壤日，並指定2015年為國際土壤年，促進、推動各國為永續土壤管理採取切實行動。FAO官員表示，目前已進行相關計畫，包括全球土壤資訊系統等，希望藉由這樣的資訊系統，持續追蹤土壤資源的狀態和改善情況；也希望更多的計畫與活動，可以引發公眾對於土壤保育的關注。◇