認識癲癇症

癲癇，或稱為羊癇、羊癲瘋，是一組神經系統疾病，特點為癲癇抽搐發作，有時發作時間很短，短到病人自己都沒有察覺到，有時卻非常久，抽搐十分劇烈。癲癇常反覆發作，沒有特殊的誘因，至於有誘因導致抽搐發作的，通常都不被視為癲癇。

癲癇發生原因多不明

癲癇產生的原因，大部分不明，雖然有些人是因為腦部外傷、中風、腦腫瘤、藥物傷害與酒精濫用等因素導致癲癇。癲癇的直接原因是大腦皮層神經細胞不正常或過度的放電導致，診斷需要先排除其他病因與類似症狀，如暈厥（syncope），突然戒酒與取走電極片等問題。診斷需要大腦影像學檢查與抽血檢查，通常在腦波檢查（EEG）可發現蛛絲馬跡，但沒有線索也不代表沒有癲癇。

70%的癲癇病患，用藥物就可以控制住症狀，對於藥物效果不好的，可以考慮手術、神經刺激或是飲食控制。並非所有的癲癇病患症狀都是終生的，有相當一部分是漸漸好轉到不用藥物控制的。

全世界近乎1%的人口比率有癲癇，相當的高，但大部分發生在開發中國家，而且年齡越長，發生比率越高。

在已開發國家，癲癇病患幾乎集中在剛出生的嬰兒與老年人，在開發中國家則以小孩與年輕人較多。

最常見的癲癇發作型態是抽搐，大部分先是局部抽搐，有些則是全身抽搐，而有些病患發作時沒有抽搐，只是意識變差，通常時間也只有10秒左右。

發作前會有先兆症狀

癲癇抽搐發作前會有一些先兆症狀，如視覺、聽覺或是嗅覺異常、精神異常、自主神經異常或是動作異常。例如有些人發作前，某些肌肉抽動得很厲害，或是嘴唇一直抖動，或是一些怪異、不自主的動作跑出來。

癲癇對心理也會有相當不好的影響，如造成社會孤立、汙名化，或造成殘障，教育水平平均都比較低，失業率相對比較高，學習比較困難，對家庭也有許多負面影響。癲癇病患也容易有憂鬱、焦慮與偏頭痛的問題，小孩學習方面是注意力不集中，產生自閉症的比率也比較高。

如果癲癇1個小時內發作兩次以上，每次持續5分鐘以上，稱為癲癇重積狀態（Status epilepticus），特徵是癲癇一次又一次的長時間發作，而且兩次發作之間病人無法恢復意識，這種情形需要緊急送醫處理。◇