老年人甲狀腺亢進 不易被察覺

當家中老人出現體重減輕、食慾不振，或經常感到憂鬱、焦慮，建議到醫院做相關檢查，因老年人發生甲狀腺亢進，不易被察覺或診斷，因而常延誤了治療。

甲狀腺機能亢進，典型症狀包括容易疲倦、心悸、手抖、體重減輕、焦慮、失眠等。除此之外，也有部分病患會出現凸眼、心房顫動等不常見的症狀。若發生在老年人身上，原本典型的症狀相對不明顯，也因此容易被忽略。同時，也因為老年人的甲狀腺亢進不易被診斷，且較容易併發其他疾病（如心血管疾病），因此如何正確找出老年人的甲狀腺機能亢進，就更為重要。

甲狀腺亢進的罹患比率男女相當，大約各占3%。英國研究學者K. Boelaert，蒐集1984~2008年間，共3,049個甲狀腺亢進病患，統計分析結果顯示，61歲以上的老年人甲狀腺亢進的症狀，除了體重減輕和呼吸短促之外，其餘都不明顯。此外，61歲以上甲狀腺亢進的老年人，有超過50%的病患描述的症狀很少，甚至沒有症狀。另外，研究也顯示，吸菸會使甲狀腺亢進的症狀更加明顯。

甲狀腺亢進目前的治療方式，包括抑制甲狀腺素的生成、放射碘治療，或是直接以手術切除部分甲狀腺等。另外也包括症狀的治療，如用乙型阻斷劑等來減緩心悸。不過，儘管治療方式各式各樣，但是初期診斷卻是重要的一環，尤其是老年人的甲狀腺亢進更容易被忽視。也因此，若發現家中的爺爺、奶奶，體重逐漸減輕，或常常悶悶不樂，除了給予關懷，記得到鄰近診所求助，給予適時的治療。◇