美暫離財政懸崖 債務問題緊追其後

美國眾議院趕在1月2日股市開盤前一刻通過參議院版避免財政懸崖的法案，1億以上中產階級免於稅賦突然增加的命運，暫時解除了經濟陷入衰退的恐慌。不過，朝野爭執很快就會在兩個月內以債務上限與削減支出的議題再度出現。

2013年的第一天，美國參眾兩院就不得休息，馬不停蹄地協商、表決法案。參議院凌晨通過副總統拜登（Joe Biden）及參院共和黨領導人麥康奈（Mitch McConnell）協商的法案後，1日午夜，眾議院在共和黨分為兩派的情況下，以257票對167票通過參院版法案，暫時解除了市場對掉入財政懸崖，陷入經濟衰退的恐懼。

聯博投信的分析師卡森（Joseph Carson）預期，美國今年的經濟成長力道將因此更強勁，財政緊縮經濟成長的影響幅度也將控制在0.75%以下。

歐巴馬贏得談判

這項提案同意提高年收入45萬美元以上的家庭以及40萬美元以上個人之最高所得稅率、資本利得稅與股利稅率。1億以上年收入在25萬美元以下的家庭不會面臨加稅問題。

美國總統歐巴馬在談判中大勝，他實現了對富人加稅的承諾，唯一讓步的，是原本歐巴馬希望的加稅門檻為25萬美元，現在提高到了45萬美元。BBC的北美部總編馬戴爾（Mark Mardell）分析，歐巴馬的確需要重新考慮所謂「富人」的定義。但另一方面，共和黨卻輸得一敗塗地，在選舉中主張大幅刪減開支的共和黨完全沒有斬獲，即使一點象徵性的也沒有。

美暫停發債爭取時間

兩黨僵持的局面很快在兩個月內又會上演，政府於去年12月31日已達到其16兆4千億美元的舉債上限。美國財政部長蓋特納（Timothy Geithner）31日對國會表示，即日起暫停債務發行直到2月28日，以爭取時間避免債務違約。在國債上限問題上，共和黨主張不再增加，屆時共和黨將要求白宮採用共和黨版的減支方案，歐巴馬承諾的健保等福利勢必再次成為攻防焦點。

不過，有著民意後盾的歐巴馬似乎有恃無恐，在眾院通過法案後，對共和黨發出強硬警告：「我們不能不支付我們已經欠下的債務。如果國會拒絕給美國政府準時支付這些帳單的能力，將會為全球經濟帶來災難性後果，會遠比財政懸崖的衝擊更糟得多。」隨後歐巴馬又飛回夏威夷繼續他的新年假期。◇