竹科賺錢不只晶片業 美媒：教育業也很賺

新竹作為台灣高科技產業聚落，半導體產業衍生的產值不容小覷。近日美國媒體專文報導新竹的「教育業」，在當地育兒已成了一場高投入、高競爭的「戰略性行動」。

美媒《商業內幕》報導，位於科學園區旁的關新里連續5年成為全台最富有的區域，2023年家庭平均年所得達到新台幣461萬元，為台北的3.6倍。

再看生育狀況，台灣的總生育率2023年僅有0.87，連續7年下滑後才止跌。2024年因為「龍年」象徵吉祥，略回升至0.89，但仍遠低於人口更替所需的2.1，而美國當年約為1.6。

科技業的高薪也帶來穩定的生育率。新竹縣是新興地區，擁有部分科學園區，許多年輕家庭選擇在當地定居，2023年的總生育率達到1.02，是全台少數年輕人口仍多於老年人口的地區。光是台積電員工的生育就占了全台新生兒的2%，而其員工僅占全島人口的0.3%。

報導說，新竹的育兒文化也相當高壓，使幼教業成了新竹最熱門的產業之一。新竹高峰公益幼兒園園長表示，新竹家長的育兒是一場長期戰爭，從入學面試、才藝課、社群交流到家庭投入，每一步都消耗金錢與心力。

竹科媽媽梁曼蒂說，當地5個月的英語外師課程1人要價1,700美元（約新台幣5.2萬元），「因為園區薪水也高」。

不過，科技繁榮並非人人受益，對於沒有高薪工作的當地人來說，建立家庭變得更加困難。在這座被晶片重塑的城市中，不僅有經濟成長的故事，還有「誰能留下、誰被迫離開」的選擇。◇