長者睡眠品質差 恐加速神經退化

大腦中的腦淋巴系統有清掃機制，堪稱「腦內清道夫」，長庚健康老化研究團隊發現，睡眠品質差的高齡長者，腦淋巴系統清除功能下降，且記憶功能越差，毒素長期積累，恐加速神經退化。

據國家發展委員會統計，台灣65歲以上高齡長者自2018年攀升至14.5%，成為「高齡社會」，預估2025年底將達20.7%，正式進入「超高齡社會」，高齡健康照護成為急迫課題。

林口長庚醫院一般及老年精神科主任李淑花表示，慢性睡眠問題在高齡長者中極為普遍，約有40%至70%的高齡長者深受其擾，失眠已被證實與神經認知障礙（如失智症）、憂鬱症、自殺及心血管疾病風險上升有關。

李淑花表示，研究共納入72位年齡從66歲至88歲的健康高齡長者，包含女性42人、男性30人；分析結果發現，主觀睡眠品質越差者，其血管周圍空間擴散張量影像分析指數越低，顯示腦淋巴系統清除功能下降，且記憶功能越差，並進一步發現，僅在睡眠品質良好的高齡長者中，其大腦核心區域的「結構」與「功能」連結之間能夠合作順暢；而在睡不好的高齡長者中，則觀察不到大腦區域間的合作。

林口長庚醫院影像診療部副主任杜振豐表示，大腦中的腦淋巴系統有清掃機制，堪稱「腦內清道夫」，能把不需要的代謝廢物清除出去，尤其在深度睡眠期間，此作用最為活躍。因此當睡眠受到干擾，清除功能便會下降，毒素積累，恐加速神經退化過程。

對於如何提升長者的腦淋巴功能，林口長庚醫院中醫針傷科醫師劉耕豪表示，可從日常作息維持良好睡眠做起，像是營造舒適睡眠環境、固定作息時間、避免睡前攝取刺激性飲品、減少螢幕使用等，若能落實健康睡眠行為，將有助腦淋巴系統維持清理與修復功能，進而保護認知與記憶能力。◇