「超級細菌」衝擊兒童健康

一項新研究揭示，兒童常用於治療肺炎、鼻竇炎等細菌感染的抗生素，療效已經越來越差，專家憂心表示，「這是一顆定時炸彈」。隨著抗生素抗藥性（細菌耐藥性）在全球範圍內不斷上升，對多種抗生素具有抗藥性的「超級細菌」正在危及兒童健康，迫切需要更新過時的處方指南，以免為時已晚。

抗生素抗藥性問題是全球重大公共衛生議題之一，世界衛生組織（WHO）更於2011年將「對抗微生物製劑抗藥性」訂為世界衛生日的主題。

一項由雪梨大學研究人員做出的研究表明，許多醫生在治療兒童嚴重感染，如肺炎和腦膜炎時所依賴的抗生素，在許多情況下並未發揮顯著作用，使得兒童生命受到威脅，尤其是在東南亞和太平洋地區。

抗生素有效性剩一半

為了了解抗菌藥物抗藥性的規模，研究人員分析了十年間，（2011~2021年），11個國家的兒童耐藥率研究報告。他們整理了關於細菌對各種抗生素抗藥性的數據，並使用建模方法確定了東南亞和太平洋地區的耐藥率。

發表在《刺胳針東南亞》（Lancet South East Asia）期刊上的研究結果表明，WHO於2013年發布了最新的抗生素使用指南，推薦的許多治療肺炎、敗血症和腦膜炎等常見兒童感染的抗生素有效率不足50%。研究結果強調，WHO有必要考慮針對當地特定細菌和抗藥性模式採用不同的抗生素。

不幸的是，有些抗生素的療效更差、甚至效果不到50％。

超級細菌帶來更高的死亡風險，正在危及兒童健康。（123RF）

在新生兒敗血症或腦膜炎病例中，廣泛使用於治療腦膜炎的抗生素「頭孢曲松」（ceftriaxone）可能只剩三分之一的療效；另外，慶大黴素通常與胺基酸青黴素（青黴素家族中的一類抗生素）一起在處方中使用，但慶大黴素只能治療不到一半的小兒敗血症和腦膜炎病例，而胺基青黴素對兒童血液感染的療效也很低。

COVID-19 期間 過度用藥

根據美國疾病控制和預防中心（CDC）數據顯示，抗生素抗藥性細菌每年導致超過280萬例感染和3.5萬人死亡。

美國食品和藥物管理局（FDA）在美國政府協調應對抗菌藥抗藥性方面發揮著作用。FDA的多個中心致力於保持現有抗菌藥的有效性，並推廣新的抗菌素以對抗形成抗藥性的細菌。

根據美國CDC2019年發布的「抗生素抗藥性威脅報告」，全國範圍內對預防的投入導致2012~2017年間抗微生物藥物抗藥性感染死亡人數下降了18％。CDC數據表明，這種下降趨勢一直持續到2020年止。

COVID-19（中共肺炎）大流行中斷了這種趨勢，因不當或過度使用抗生素，出現了更多耐藥感染、抗生素使用增加、總體監測數據和預防工作減少。事實上，在大流行的第一年，因耐藥細菌感染和死亡的人數增加了15%。儘管抗生素不能治療病毒感染，但醫療單位仍經常給患者使用，專家憂心這或將造成「超級細菌」的猖獗。

「超級細菌」並非單一種，而是指細菌對多重抗生素產生了抗藥性，「超級細菌」可能對市面上多數抗生素都不怕，甚至對已知的所有抗生素都具有抗藥性。

抗生素將好、壞菌都殲滅

使用抗生素治療細菌時，可能會產生抗生素抗藥性。少數細菌在人體內存活下來了，並通過各種方式進化出抗藥性，例如阻止抗生素發揮作用、將其排出體外或發生突變使其失效。

這些有抗藥性的菌株，隨後會大舉擴散，造成難以治療的感染，並將抗藥性傳遞給其他細菌。一項研究發現，在某些抗生素使用頻率較高的地區，抗生素的抗藥性也較高。

近期發表的一項研究發現，與青黴素類抗生素相比，對咽喉炎（喉嚨痛）和鼻竇感染選擇不當的抗生素，增加了成年人的治癒率不良事件。

在另一項研究中，與使用青黴素類抗生素相比，使用非一線抗生素治療這兩種感染中的任何一種都會增加藥物不良事件的風險。使用非一線抗生素與患艱難擬梭菌（Clostridioides difficile，C. diff）相關的風險幾乎增加了三倍，這是一種導致腹瀉的細菌。

艱難擬梭菌細菌存在於人體腸道時，它們與有益的細菌共存，起到防止傷害的作用。然而，當你因另一種感染而服用抗生素時，藥物可能會消滅有益的細菌，使得不怕這類藥物的艱難擬梭菌得以滋生和繁殖。

抗生素管理 避免濫用

紐約諾斯韋爾健康公司（Northwell Health）旗下斯塔滕島大學醫院（Staten Island University Hospital）醫學主任西奧多斯特蘭奇博士告訴《大紀元時報》，抗生素抗藥性是「生活中的事實」，因為抗生素被過度使用。

解決方案是改變處方習慣和文化，而不僅僅是開發新的抗生素。（123RF）

他補充說：「我們幾乎在人類開發和已知的所有抗生素中都發現了抗生素抗藥性。每次我們使用新的抗生素時，這些細菌就足夠聰明，知道如何繞過抗生素，再次產生抗藥性。」

斯特蘭奇博士表示，抗生素管理是解決這一問題的關鍵。

他說：「我們需要用適當的抗生素來治療適當的病人，而不是濫用抗生素，這才是問題的根源所在。」

斯特蘭奇博士補充說，解決抗生素抗藥性問題的唯一途徑是抗生素管理，用正確的抗生素和正確的劑量治療病人，而不是過度開處方。解決方案是改變處方習慣和文化，而不僅僅是開發新的抗生素。

另一個問題是人們如何看待這些強大的、有時甚至能挽救生命的藥物有效性。一項系統綜述顯示，在東南亞地區，自行服用抗生素的比例約為50%，而且許多國家經常不憑處方供應抗生素。

斯特蘭奇博士說：「患者有時會認為抗生素是萬能藥，對吧？ 它們不是包治百病的靈丹妙藥。它們不能治療普通感冒，不能治療過敏性鼻炎，不能治療患者在造訪你辦公室時出現的大多數上呼吸道症狀。」◇