救晶片業 中共再投大基金
中共當局正向頂級晶片製造商「長江存儲」(YMTC)挹資129億元人民幣(約新臺幣571億元)。這意味著北京試圖動用政府資金,企圖挽救遭美國制裁重創的晶片業,但分析認為,美國制裁不僅令長江存儲難以獲得一流技術和設備,也難以獲得海外高階人才,這些是用錢在短期內買不來的。
據中共國家市場監督管理總局旗下的「企業信用信息公示系統」,近日長江存儲的股東結構,新增了大基金二期(國家集成電路產業投資基金二期公司)、長江產業投資集團、湖北長晟發展等股東。媒體指出,除大基金二期外,長江產業投資、湖北長晟發展背後的大股東,分別為湖北省國資委與武漢市國資委。
大基金二期129億元人民幣的交易,出資日期為1月31日,是近幾個月最重要的產業投資。過去十年來,中共投資數十億美元發展自己的半導體產業,以努力減少對進口晶片的依賴,縮小與西方的差距,但在這方面一直進展甚微。
半導體製造是一個極為複雜、高度分工的高風險行業,由於它們是如此昂貴和難以製造,全球都依賴少數企業供應。
美祭晶片新出口限制 防中共推進軍事發展
美國政府2022年10月7日宣布對高階晶片及晶片製造設備祭出新出口限制,以防止中共借用美國技術推進其軍事發展,其中一條是限制「美國人」(US persons)支持在中國開發、生產或使用晶片。白宮說,這些限制行動是必要的,以防止中共建立軍隊,開發新的、最先進的武器裝備,並進一步加強對人民的監視網絡。
這些限制阻礙了長江存儲和其他數百家中企獲得美國的晶片技術、人才與設備,中共技術目標更難實現。
去年,長江存儲被列入了華府的貿易制裁名單。據《日經新聞》2月報導,面對制裁,長江存儲的工程師和技術人員之間正瀰漫著一股不確定性。他們對公司2020年動工的第二座工廠何時才能投產感到困惑,廠房內已架好電機設備,但還沒開始安裝關鍵的晶片生產設備。
長江存儲1月開始裁撤約10%的人力,應屆畢業生徵才活動也中止了,公司內部氣氛凝重,前途不明。由華裔組成的百人會去年對近兩千名美國科學家進行的一項調查發現,23%華裔科學家與10%非華裔科學家已決定停止與中國研究人員合作。
安慶國際法律事務所(Akin Gump)的出口管制專家沃爾夫(Kevin Wolf)此前接受自媒體「China Talk」採訪時表示,美國這次的出口禁令在短期和中期內會「相當有效」,因為美國的工具、軟體和設備在世界各地的使用相當普遍,「有些東西是很難設計出來」。
美中在科技領域的競爭日益升溫,半導體儼然成為一個關鍵戰場,美國正採取行動試圖孤立中共。目前,美國的主要盟友,包括荷蘭、日本,原則上已同意加強對中國出口先進晶片製造設備的限制。
據中信證券研究報告估算,2014年以來,「大基金」除直接出資,還動用將近2兆元融資貸款、社會資金投入晶片業,掀起一場「晶片大躍進」運動。但投資不利,千億人民幣投資的紫光集團、武漢弘芯、成都格芯等計畫相繼破產或停止運作。截止2022年4月底,全中國至少有八成晶片投資出現問題。◇