一個謊言讓哈佛小子逆轉勝

六年級時，一個小男孩跟同學撒謊，以免被人知道自己住在無家可歸者的庇護所。之後他覺得很羞恥，決心力爭上游。他的努力沒有白費，18歲的他今年秋天將以全額獎學金進入哈佛大學就讀。

理查．詹金斯（Richard Jenkins）現就讀位於賓州費城的吉拉德大學預備學院。他說：「（那次撒謊之後）我意識到我必須警醒了，因為我不希望未來有一天，我的孩子也要經歷我現在的狀況。」

要想改善生活狀況，自己有什麼長處呢？理查開始思考：「有些非裔的孩子可能選了籃球、足球，我想我還是努力讀書吧！」

詹金斯天生就愛看書，所以這個決定並不是太難。難的是，雖然後來搬出了收容所，但從八年級開始，他就患有偏頭痛，一度必須住院治療。儘管如此，他仍然能夠保持「全A」的學業水平。

詹金斯面臨的另一個挑戰是校園霸凌。愛玩、自暴自棄的同伴曾用綽號「哈佛」譏諷他，說他是書蟲。當時，誰也沒有想到，今天，哈佛正是詹金斯即將就讀的常春藤名校！

在艱難的環境中，詹金斯開始醉心閱讀，書中的人物、故事能使他忘掉現實。有趣的是，他看的第一本書就叫做《波特萊爾的冒險》（A Series of Unfortunate Events）。

詹金斯自己並未奢望哈佛，但他收到哈佛的招生電子郵件，吸引了他的注意。尤其是他讀到如果家庭年收入低於65,000美元，就可以免付學費。他大受鼓勵，決定勉力一試。

對他來說，生命中有美好的一面，也有黑暗的一面，家裡常常沒有足夠的食物，他和他的兄弟姐妹每晚通常只能吃半份的冷凍餐。但他選擇專注於面向光明。一路走來，他非常感謝母親的教誨：「她永遠要我全力以赴，做到最好。」

詹金斯認為幫助自己度過童年的關鍵就是閱讀與專注學業。他說：「對不同的人來說，正確的道路可能會有所不同，但基本上，對於你想要努力的目標，你就必須專注於其中。」◇