高檔新式中餐館 受華裔移民歡迎

美國近幾年出現許多令人眼睛一亮的中餐館。這些餐館採用新穎裝潢，供應傳統中國菜，相應提高了價格，受到喜歡高檔中國菜及華裔新移民的歡迎，也使中國餐館的地位得到了提高。

新式中餐館挑戰突破刻板印象

美國中餐館給人的印象是內部陳設老舊，地板和餐桌閃著油光，供應口味變調的美式中餐，價格便宜的外帶等。近幾年越來越多富裕的中國移民來到美國，有人決定投資中餐館，改變其刻板的印象。單是紐約曼哈頓就有好幾家這樣的中餐館，其中之一是位於東城的MáLàProject。

來自北京的康寧（Amelie Ning Kang，音譯）2015年底決定和兒時玩伴一起在紐約市曼哈頓開中餐館MáLàProject，引進西式裝潢。餐館雪白的牆壁沒有東方裝飾，地板採用原始的磚塊，掛上明亮的愛迪生燈泡，更重要是拒絕美式中餐，招牌菜是傳統的四川菜麻辣香鍋（Mala Xiangguo）。

康寧2010年來到紐約市，就讀美國烹飪學院（Culinary Institute of America）。她很快觀察到中國菜在美國，不論在評級和價格上都遠低於其他族裔的食物，如義大利和日本，被多數美國人視為是外帶的廉價餐點。

康寧及合夥人堅持不去迎合當地人口味而改變中國菜，決定忠實地呈現道地的中國菜，給客人不同的體驗。

她告訴《美國國家公共廣播電台》（NPR）記者：「人們總以為我們是泰國餐館或韓國餐館，我要告訴他們中國餐館也可以辦得到，提供優良的服務、用餐氣氛和裝潢設計。」

現在很多像康寧這樣口袋深的中國移民，在美國投資開設新式中餐館，他們採用高檔裝潢，不供應低價的美式中餐，吸引喜歡高檔中國菜的美國人及富裕的移民。

以紐約市為例，除了MáLà Project外，來自中國及臺灣的移民共同開辦供應中國麵食的新式中餐館The Tang，目的也是要挑戰過去人們對中餐館的刻板印象。

The Tang的合夥人之一Eric Sze表示，這是未來中餐館的趨勢，「中國食物被界定為廉價品，實在沒有道理，不應該是這樣。」在The Tang中餐館，經典的炸醬麵定價12美元，較法拉盛中餐館的炸醬麵貴出許多。

除了這二家中餐館外，還有供應正統小籠包或上海湯餃的The Bao和Yaso Tangbao、來自上海及哈爾濱夫妻檔經營的Cafe China and China Blue。在中國經營連鎖餐館的朱榮（Zhu Rong，音譯），來美探視兒子時發現很難找到傳統的中國食物，因此開了Hao Noodle and Tea by Madame Zhu's Kitchen。

這些新式中餐館的共同特色是遠離華人聚集的唐人街、法拉盛或日落公園，餐館裡沒有骯髒的塑膠地板及昏暗的螢光燈，受到主流社會的歡迎。

高檔新式中餐館是未來趨勢

紐約大學食品研究所雷副教授（Krishnendu Ray）在其著作《民族餐館》（The Ethnic Restaurateur）中提出「全球美食階級」概念，即各族裔的經濟實力是造成在美國各種族食物價格差異的原因，並預測目前在中等價位的中國菜，未來20年內或可躋身進入高檔價位。

康寧同意這樣的推測，她說：「未來高檔的中餐館會越來越多，因為有更多的中國人來美學習並留在這裡。」她認為，這樣的中餐館會受到華裔新移民的歡迎，因為他們重視用餐氣氛以及道地的餐點。

她說，最近一個寒冷的星期六下午，MáLà Project高朋滿座，多數客人是說著普通話的年輕華人。

其中之一是獨自一人用餐的童齊（Qi Tong，音譯）。他今年29歲，來自中國湖南省，來美攻讀博士學位，幾個月前搬到紐約市，很快地喜歡上MáLà Project中餐館，原因很簡單，他說：「有回家的感覺。」